“大地万象更新，新年春意融融”是多么优美的贺岁春联啊！在鸡年岁末，狗年将至，本地一些创意之士将华文推向“高峰”，出现了一些受人嘱目的谐音新年贺岁对联，它们不但“拼音有缺”，还“语无论次”，引起多位有中华文化底蕴之士的“公愤”。年轻一代的看法褒贬不一，一些创意工作者认为好玩，无伤大雅，甚至振振有词的提出抗衡。但从文字及中华语文的角度来看，这些所谓的创意其实是将纯正的语文及文化降级，严重一点的说法是对中华文化的不尊重。
最近《联合早报》刊登了两位来自华文及英文报的年轻记者的六封信，她们针对我国的母语教育及特选学校、中国的崛起的影响以及华人社会特权，发表个人的意见及反馈。记得在上世纪六七十年代我还在念小学及中学的时候，华文与英文源流的区分是极为明显的。当时的华校都以华语授课，华校生所读的都是中文课本，后来部分华校开始采用一些英文的数学及科学教科书，但在考试时还是以中文作答。
特选学校在1979年开启之后，英文成为主流授课语文，经教育部特别挑选的学校开办了高级华文课程，让有意学习较高水平华文的学生报读。经过近40年的努力，我国确实栽培出一小批双语兼通的学生。不过，由于我国历来的学术评估重点皆以考试成绩为依据，不少家长为了不让孩子承受学习华文华语的沉重圧力，而把华文科当成可有可无。那些在中四华文科考获C6或以上的学生，更不必在初级学院继续修读华文。华文的知识及写作能力因而逐年下滑，能够真正成为所谓“双语精英”的可说是凤毛鳞角。
这40年也刚好是中国改革开放从萌芽至突飞猛进的成长过程。中国的快速崛起，带动外国人学习华文华语的热潮。相比之下，我国原有的双语优势逐渐消失，加上中国学生出外留学的比率逐年增加，精通华英双语的大学生比比皆是。与其说“取消特选学校不可惜”，我倒认为特选学校制度应该与时俱进，重新检讨与加强。只有认真看待它存在的价值，重新赋予新的生命力，才不负已故建国总理李光耀先生的苦心及心愿。
中国的崛起是无法扭转的不争事实，就如近10年所发生的颠覆性科技大蜕变，彻底改变了千万传统，以及中大型企业的命运与运作模式。新加坡囯小民寡，经济命脉有赖国与国之间的贸易往来。目前，中国是新加坡最大的贸易伙伴，而新加坡也是中国最大的外资来源国。但是新加坡的华族是效忠新加坡政府，而不是中华人民共和国。
不过，学习五千年历史的优良中华文化传统是本地华人所义不容缓的。目前许多百年学府如南华小学、南洋小学等都保留着“忠、孝、仁、爱、礼、义、廉、耻”的校训与办校理念。《弟子规》“泛爱众”第二十五条有道：凡是人，皆须爱，天同覆，地同载。简单的解释就是说，只要是人，就是同类，不分族群、人种、宗教信仰，皆须相亲相爱。同是天地所生万物滋长的，应该不分你我，互助合作，才能维持这个共生共荣的生命共同体。从以上的教诲，我们不难发现中华文化的精髓所在，区区几句就能道出品行、道德教育、博爱人类、不分种族的价值，这与建国元勋的立国之本不谋而合。
因此，所谓新加坡以华族居多而享有“特权”的假设，可能有商榷的余地。国人对中国人的主观看法也不一定无法纠正。最重要的是我们的政府是否能正视启蒙教育在道德理念方面的深化宣导，特选学校的教材与课外活动是否能多注入一些解读人性和分析各族群文化差异的人文科学认知元素。我国建国至今不及53个年头，殖民地时代的教育主要把重点放在功利主义及精英分子的栽培上，并没有好好地贯彻一些以人为本，以德育为先的基本立国原则。
如果能够正视目前双语教育存在的问题，尊重中华文化的博大精深，正确精准的学习华文华语，与西方的优质经商模式及精堪的顶尖科技相结合，我相信新加坡必定能够克服种族文化差异，资源不足及人口短缺的问题，大步迈向SG100。
