财政部长王瑞杰前天公布了让国人期待已久的2018年政府财政预算案。虽然表面上看起来有不少税率将上调，但我接触的许多商人表示，他们终于可以松一口气。这可能是因为之前市场曾出现许多传言，说消费税很快就要上调到9%至10%。消费税上调是正确的，不过会在2021年以后才执行。
其实，若细读这次的预算案内容，可以发现这是一份关心年长和年轻国人在未来将面临种种问题与挑战的预算案。
王瑞杰精通金融与经济，既专注于发展国家经济，确保国家继续生存与繁荣，还不忘初心协助老百姓，这肯定是件好事。
在当前这个时代，新技术、新模式和新产品不断创新与改变，新组织和新业态不断更迭，新制度不断起落，许多人早已迷失了方向。
国家领导人能在此时此刻制订一份眼光企及未来10年的财政预算案，我想这正如俗语所说的，“穷则变，变则通”。
2018年财政预算案是少有的赤字预算。其中，政府各部门的总开支为800亿元，但所有政府部门和机构的预算开支限额也将下调2%，以及把各部门开支增幅可达到国内生产总值（GDP）增幅的0.4倍，从2019财政年起将降至0.3倍。这或许可以把资源调配到协助私人企业拓展业务方面之用。
此外，政府也改善政策，鼓励子女与父母同住，或住得更靠近；也建议成立关爱乐龄办事处，以及增加医疗护理开支36亿元；在提升企业技能及创新力方面也增加8亿元。
然而，在整个预算案中，最能吸引我的是新加坡未来10年所将面对的改变，其中包括世界经济重心转移到亚洲、科技变革和人口老龄化。
新加坡建国53年，在前50年里，我们从一无所有到样样皆有，无论在经济、教育或交通方面，都取得亮丽傲人的好成绩。在第二个50年里，历史不一定会重演，因为以前的成功并不保证未来也会成功，除非我们能够制订一套与时并进和有效的务实发展策略。
因此，我们在教育、交通、海港、物流业等领域，都必须在政策上大刀阔斧的升级。
这次财政预算案是为“新加坡未来10年的发展打下基础”，就是要确保国家为将来做好充分的准备；更重要的是，我们人民也要做好准备。
