校歌是代表一所学校的歌曲，能体现学校的办学理念、教育理想与学校特色。许多小学、中学和大专学府都有自己的校歌。
如同学校这一概念源自西方一样，校歌也深受西方教育体系的影响。西方教育重视音乐、舞蹈等艺术创作对人格培育的正面影响。
事实上，中华文化同样重视音乐。古代儒家提倡六艺，即礼、乐、射、御、书、数；其中，“乐”就是指音乐。可见古人对音乐之重视。
人类是一种对节奏极其敏感的生物，日常生活中的行走、跑步、咀嚼、心跳、脉搏等都有其节奏。胎儿在母亲体内就已开始接触母亲的心跳节奏，初生婴儿很快就会对周遭的声音产生反应，几个月大就能随音乐摇摆双手。
文字与音乐搭配成为歌曲，反复吟唱可以传播意识形态和精神理念，因为歌曲可以触动人类的情感与情绪变化。校歌、国歌、军歌、激励歌曲等，就是为了刺激某些特别心理需要和精神情感而诞生的。
吟唱校歌、国歌等，可以凝聚集体精神与文化，成为培养所谓“想象的共同体”的重要组成部分之一，这是建立国族或民族认同的基石。
