孙子读小学，年中假期前，华文老师交代了两项作业。第一项是阅读五本浅易的故事书，回答几个简单问题；第二项是在特别设计的“五格书”上写几个有关联性的短句，不懂的字可用汉语拼音。孙子在长辈的督促与指导下，每天花一些时间，一周内完成了作业。
学生的天职就是学习。假期漫长，善用时间学习，是理所当然的事；华文老师用心良苦，以颇具创意的办法培养学生阅读习惯，以便尽早奠定语文基础，值得赞扬。
不过，举凡学习，都有压力。倘若学习过量，压力太大，假期就失去了意义。我就目睹周遭好多学生，不仅得应付繁重的假期作业，还要参加校内外各种补习班。每天行色匆匆，精神高度紧张。
为了确保学生假期课业适量，教师应妥善协调。教育部或须考虑制定指导准则，让学校有所遵循，避免各自为政。
至于应否参加校外补习班，家长必须理智考量，孩子是否有足够的时间与精力。所谓“过犹不及”，一旦时间无法分配，精力不胜负荷，最终必将得不偿失。
平心而论，假期生活应该有异于平日生活。家长或可依据孩子的兴趣，让他们参加一些才艺训练班，如唱歌、跳舞、演奏、绘画、棋艺等。这类非学术性活动的学习压力较轻，也有益身心，并可发掘潜能，栽培得法，可为孩子的未来岁月增添异彩。
新加坡家庭一般小康，家长如能抽出时间带孩子出国旅游，既有利亲子关系，也可增广见闻，为孩子补充书本上学不到的知识。如果不想出国，陪同孩子在国内各名胜地方走走瞧瞧，也是不错的选择。
常人都有“贵远贱近”的心理，本地风光其实也有醉人之处。例如民风淳朴的乌敏岛，特殊的乡土气息与甘榜氛围，能让城居孩子耳目一新，对乡居生活有所体会。再如近年申遗成功的新加坡植物园，更是不折不扣的大自然学堂。那里园区广阔，珍贵植物琳琅满目。随处溜达，赏心悦目之余，也可以认识一些花草树木，了解其习性与生长环境。假如有专人导游，收获更大。
此外，配合学校假期，好些文化机构与民间团体纷纷举办各种活动，如书展、讲座与导览等，精彩纷呈，文化气氛浓烈。学生可根据自身条件浸濡其间，轻轻松松学习。
不久前，教育部长王乙康在出席本届“大学先修班研讨会”时指出：“应付学习生活，学生要懂得放松，不要把自己逼得太紧，维持身心健康，才能有足够的韧性面对未来的挑战。”这段话相信是针对学生的平日生活而言，其实，假期生活更应如此。
所谓“解铃还需系铃人”，要学生放松，教育部就得先行“松绑”，推行一系列减压措施。同时，家长也要调整过于务实的态度，让孩子在学习与休闲之间取得平衡。
