职业运动员的生涯短暂，视乎体育项目而定，有些短则数年，有些长则二三十年，而足球员一般能踢上10多年，如果遇到伤病情况，可能只有几年。
最近，关于本地少年球员戴维斯申请延迟国民服役遭国防部拒绝的新闻在坊间引起热议，有者对国防部以戴维斯与英超球队富勒姆签约是“个人追求”为理由不以为然，也有人支持国防部的决定，认为国民服役的重要性应在个人理想之上，毕竟没有国，哪有家，更别谈发展个人事业了。
国防部指出，它只有在特殊情况下，批准那些在奥林匹克这类顶级国际赛事中代表新加坡，并且有潜力获得奖牌的运动员缓役。最近的例子就有游泳选手约瑟林和柯正文，前者在2016年奥运会为我国夺得史上首金。
每个体育项目的性质不同，无法用同一套标准或方法去判断和评估运动员是否具夺牌潜力。游泳是以时间作为选手的成绩，达不达标一目了然；足球是团体运动，靠的不仅是个人的努力，更多是团队的合作，能否赢得荣誉甚至还得看运气好坏，自然不能用评估游泳选手的方法去看待足球员。
目前，戴维斯已在新加坡足总的支持下，向国防部提出上诉，无论结果如何，应会再引起大家的讨论。国民服役与培养人才之间究竟该如何取得平衡，相信有关当局也在不断探讨和改善。
