10月10日我到中央医院的肠胃部门进行胃及肠道的内窥镜手术。当我进第一道门做术前准备工作时，我丈夫不能进入。工作人员说，手术需要两三个小时，他可以先行离开，过后再来接我。
负责接待我的是一名菲律宾籍护士，她为我作手术前的问卷调查，以及帮我插针。我是一个60岁的年长者，因为在传统华校受教育，对这名护士所问的每一道问题都不是百分之百明白。因为手术在即，而手术也是一般性的日间手术，所以我似懂非懂地在医疗同意书上签名。
手术进行得非常顺利，我醒过来后，医护人员也很细心地照顾我，给我热美禄和饼干，确定我不再头晕后，才扶我出去跟丈夫会合。我在此向手术室里的医生及护士道谢。
我建议医院在进行任何大小手术前，务必充分了解病人熟悉的沟通语言，并记录在案。手术前若有问卷调查，应安排懂得该语言的护理人员负责，或提醒病人安排亲属从旁协助翻译。医院也可以把问题和答案事先翻译好，让病人自行阅读，或预先录音，播放给病人听。
现在医院人手短缺，不容易为不同语言的病人安排掌握该语言的护理人员，但如今科技发达，院方可借助平板电脑等科技，通过翻译或录音让病人作答。让病人在不太明白英文的情况下签医疗同意书进行手术，这对病人不太公平。若手术出了一些未预见的意外，原因可能是病人未听明白术前调查，医院是否就可以基于病人已签同意书而不必负起责任？
据我所知，一些私人诊所在病人第一次看诊时，便记录他们的沟通语言，当病人再次上门时，职员都会安排能与病人良好沟通的医生看诊。一些私人医院的报告也有华文和英文版本，病人可选择自己熟悉的语文。
英文与英语在我国固然已是一种共同的工作语言，但建国一代和立国一代还有不少传统华校生及没有受过高深教育的人。希望医院能在这个环节上多加努力，加强医护人员与病人的沟通和相互理解，以免出了事后公说公有理，婆说婆有理。希望能在“以人为本”的考量上，惠及所有层面的老弱病患。
