作为新移民，特别是一个写作新人，我参加了去年底新加坡作家节的许多活动，那是个非常好的学习机会。
本地华文期刊有一项研讨会，由《新华文学》《新加坡文艺》《书写文学》《新赤道风》《五月诗刊》《艺术研究》联合主办。这些历史悠久的或充满新生力量的期刊，不畏辛苦，默默耕耘，在传播华文文化和坚持文学创作的先锋行列中举足轻重。
它们都是质量相当高的文学期刊，从内容到排版设计及印刷，质量都不比中国大陆、香港和台湾的期刊杂志差，但阅读量却不甚理想。根据研讨会上的统计数据，所有华文杂志的本土总阅读量，全国大约只有2000人，不到华族成人人口的1％，投稿人还不到200人。而本地出版的华文文学书籍，销售量更出乎我的意料，书店里若售出超过三本，就可能是当年的畅销书了。
当然，华文书在中国图书市场也不乐观。去年我也做了一些市场调查，在北京这类大城市，即使是知名作家，销售量若超过1000册也算畅销书。
我正准备出自己的第一本文集，深刻体会本地出版人和作家的困难。一本期刊，从合格的稿件到成品，这之间各个环节的辛苦，没有经历过出版的人是无法体会的。不过，我仍然觉得，本地图书市场其实还很有潜力，比如出版宣传、图书包装、国际互动和交流等，都还有很大的提升空间。
中国的科幻作品《三体》是通过英文翻译版本进入国际市场的，又通过好莱坞电影的拍摄引起人们的注意，再借电影的国际知名度引起中国国内读者的注意，而转向阅读中文原版作品。这是个十分有趣的现象，究其根本原因，除了现代人整体阅读量下降，与图书封面设计不吸引人、宣传力度不够、未形成任何轰动效应等也有很大的关系。而经电影作品的大事广告宣传，最终使得图书热卖。
香港和台湾的图书封面设计、内部排版和图书装帧等，都更新颖大胆，但相比欧美的图书设计，仍显得过于小心翼翼。华人整体的这种低调内敛，过于传统，成了销售弊端。特别是本地华文书籍的封面设计，就更加传统和低调，加上本地华文书籍的设计排版人员极其短缺，图书设计制作资金匮乏，市场狭小，作者出不起图书，出版社惨淡经营，成了一个恶性循环，这使得每一个环节都更加举步维艰。即使我们的图书有幸打入国际市场，缺乏精美装帧，也使得一部分高质量的文学作品仍不具竞争能力。
图书一进入市场，就是一种商品，除了充实的内容和精美的设计，商品的整体包装、广告宣传、信息交流、导读导购等活动都非常重要。我们随处可见电影海报，但即使在书店或国家图书馆，即将上市的图书海报却不多见，更不显眼。
文学本身不创造财富，但不代表没有价值，从长远发展看，一个国家的文化传承，文学创作永远都扮演着极其重要的角色。也许政府和民间社团，甚至新闻媒体的支持宣传力度，还应该再加大一些吧。
