立国一代指的是上世纪50年代出生的国人。那是新加坡从争取自治，到建立稳定政府的时代。


1950年，新加坡发生玛丽亚·赫托（Maria Hertogh）暴动，殖民地政府成立首支镇暴队进行镇压。赫托从小由回教徒家庭收养，并嫁给马来人，法庭判决她应回归天主教亲生父母，导致种族暴动。


1953年，殖民地政府成立以英国驻比利时前大使林德为首的委员会，检讨新加坡的宪制，促成1955年的《林德宪制》，为新加坡自治铺平道路。人民行动党在1959年的大选中赢得多数议席，李光耀出任新加坡首任总理，成立首个全面自治的政府。


1950年代的新加坡发生不少街头示威。1953年底，殖民地政府推行国民服役，一些学生在1954年走上街头，抗议国民服役。1955年，福利巴士公司工人为争取工会权利发动工潮，最终升级为暴力事件。


可以这么说，立国一代的成长环境是自治和独立建国初期，虽然有许多不确定性，但也是百业待兴、建设发展的时代。今天，60岁以上的国人有的享受着相对稳定的退休生活，有的仍须为生活打拼，需要社会的援助。