今年是新加坡特选学校创立40周年，读了《联合早报》的许多相关报道，我不禁想起已故的中正总校校长吴绍洲。
1980年代我在教育部考试组工作，吴校长经常来开会，有幸目睹他的丰采。他高大壮实，乐观健谈，说话风趣幽默。每当严肃的课题讲完，他就会以生动的话语，叙述一两则社会趣闻，引起在座者开怀大笑。
有一次闲谈，获悉他年轻时住在大坡柴船头附近，原来他还曾是我的邻居。自此，聊天就多了怀旧话题。那时，因为市区重建，柴船头一带的旧建筑经已拆除，但他对那里的一景一物依然怀念不已。吴校长真是感情丰富。
中正历史悠久，校舍古色古香，中正湖更是名闻遐迩。据学生说，吴校长每天巡视课室，偶尔会伫立湖畔，似乎在沉思。
在1986年的《中正校刊》上，吴校长这么写道：“诗人徐志摩认为剑桥大学的灵性就在那条康桥上。对到过中正总校求学或访问的人都认为，中正中学的灵性是在那一面湖上……”
我想，吴校长伫立湖畔，或许是在寻思，怎样把学校办得更出色。
据我所知，吴校长时常邀约几位友校校长相聚，讨论治校方针。与会者包括笃行校长郑义才、南侨校长苏伟哲、中正分校校长蔡汉璋等。大家集思广益，交流经验，根据各校情况拟定策略。倘若实施后碰到困难，则再检讨一番。如此考虑再三，多大的困难也会迎刃而解。
中正虽是特选学校，却也大开方便之门，录取会考成绩并非顶尖的快捷源流学生，条件是必须修读高级华文。吴校长在周会上，就屡屡强调学习华文的重要性，并以校训“好学力行”勉励学生，毕业后服务社会，做个有用的人。
在学生的心目中，吴校长是公认的慈祥长者。学生犯错，只要不太严重，他极少厉声斥责。谆谆告诫，言教结合身教，是他的一贯做法。吴校长对待教师非常友善，从不摆架子。据几位老教师说，早期学校因为地势低，碰到暴风雨会积水，他们下课后留在学校批改作业，午餐或晚餐就依靠校长骑着脚踏车，去附近的咖啡店打包。
吴校长以儒家理念治校，取得重大成效，这可从中正学生成绩日见优异，校风日见优良这点获得证明。
鉴于学生剧增，吴校长运筹帷幄，集资扩建校舍。在董事会和校友会的支持下，一座美轮美奂的综合教学大楼于1992年落成。学校更增添许多电脑器材，作为教学之用。
除了忙于校务，吴校长也领导新加坡华校联合会（现改名为新加坡华文教育学会）10多年，直到1995年退休，为推广会务，联系各校情谊作出贡献。
吴校长晚年生活美满，偶尔还与老朋友、老同事聚首。在2012年新加坡华文教育学会举办的教师节午宴上，我远远就听见他爽朗的笑声。他尽管容颜有些苍老，精神仍旧十分焕发。可惜两年后，他因罹患重症而与世长辞。在悼念会上，众多师生忆述他生前的言行，场面相当感人。
新加坡教育普及，学校林立，称得上好校长的，为数不少。好校长的特点，在吴绍洲身上可以清楚看到。踏入21世纪，好校长的标准也许有所不同。无论如何，为了实现教育部“每所学校都是好学校”的目标，每位校长都必须是好校长。好校长领导好教师，春风化雨，最终得益的，自然就是莘莘学子了。
