据国家图书馆管理局网站资料，苏门答腊巨港王子桑尼拉乌他玛（Sang Nila Utama）1299年在新加坡河河口上岸，看见一只身体通红、头部黑色、胸部白色的奇怪动物。他以为那是狮子，就为这座岛取名狮城。
在莱佛士登陆前，新加坡河河口住着以舢板为家的“海人”（orang laut）。莱佛士1819年登陆时，这里住着约1000个海人。
新加坡河河口有许多巨石，其中一块状似箭鱼的尖嘴。海人崇拜这块巨石，经常以各种物品祭拜。英国人登陆后，在那里找到很多骷髅，估计是海盗杀害的牺牲者。
今天，国家博物馆还收藏着在新加坡河河口找到的一块巨石——新加坡石碑（Singapore Stone）。英国人在1819年6月发现这块靠近富丽敦酒店的巨石，1843年将它炸开，以扩大新加坡河河口，博物馆收藏的是其中一部分（101公分）。
根据专家的研究，完整的石碑长3米、宽3米，石碑上的文字约有50行。文字属于古老苏门答腊或旧爪哇文字，至今学者仍无法对其完整内容和年代提出一致看法。
新加坡石碑是在本地发现最早的文字，写于14世纪，距离现在有700多年。这也是新加坡有700多年历史的依据之一。
