本地银行业的实力在东南亚，乃至全世界都算十分强大。不过，笔者在农历新年前所感受到的服务水平，却无法与这样的实力划上等号，让人失望且不吐不快。


首先，以兑换新钞票为例，服务水平在过去几年并无明显改善，更谈不上进步。


目前，想兑换新钞票有两种方式，一是直接到银行排队，二是到民众联络所的临时提款机提取新钞，或上银行网站预定新钞。不过，早前有报道指临时提款机开放首日不到半天就出现故障，钞票断货，可见临时提款机无法有效满足兑换新钞票的需求。


最常见的兑换方式仍是在银行未开门前就排队等候，但这不代表一定能换到新钞，因为每天仅有定额的新钞供兑换。


《联合早报·交流站》2018年刊登的读者投函《换新钞票烦恼多多》，已反映早早排队也不见得可以换到新钞。令人遗憾的是，问题在两年后依然存在，可见银行并未重视且用心为满足这一年一度的换新钞需求提供更良好的服务。


一般排队的都是上了年纪的人，当中一些人已经步履维艰，但仍辛苦地排队换新钞，无非是为了给子孙讨个吉利。银行为什么不能把换新钞变成年长客户的乐事？为什么不能想办法解决这个问题，是不想还是不愿意？


或许银行可以考虑在民众联络所设立临时兑换处，排放椅子，让客户舒适地坐着等候兑换。设立这样的临时兑换处，应该不会对银行正常运作造成太大影响。


另一方面，笔者最近得知，有些银行为了鼓励中小企业使用PayNow转账服务，向使用支票付款收取每张支票7角5分的手续费。


鼓励中小企业使用PayNow服务来付款没有错，但不应该以收取手续费的方式。一些中小企业不使用PayNow服务有自身的考量。


银行应考虑采取一些更为人性化、更有弹性的鼓励方式，而非采取强制收费来增加中小企业的运作成本。