对联又称对子，是汉语文独特的艺术形式和文化瑰宝。
早在秦汉时代，人们便有悬挂桃符的习惯。桃符就是挂在大门上的两块桃木板，上面画着门神或写着门神名字，人们相信桃符有辟邪的作用。这种习俗持续了1000多年。
从唐朝灭亡后的五代十国开始，人们在桃符上题写吉祥词句。据《宋史·蜀世家》记载，后蜀末代皇帝孟昶写了中国历史上第一则对联“新年纳余庆，嘉节号长春”。
春联之所以成为新年习俗，相传是明太祖朱元璋的政策所致。据清朝诗文《簪云楼杂说》，“春联之设，自明太祖始，帝都金陵，除夕传旨，公卿士庶家，门上须加春联一副”，说的是朱元璋在除夕下旨要家家户户张贴春联，所以春联从明代开始蔚然成风。
春联是对联的一种，其他对联还有贺联、挽联、行业联、自勉联、言志联等等。春联就是在农历新年时专用的对联。贺联是用来祝贺寿诞、婚嫁、乔迁、生子等的对联。挽联是哀悼联。行业联是一些行业贴在店内的对联，例如报社对联“新闻顷刻传万里，信息弹指到千家”、理发店对联“操世上头等大事，理人间万缕青丝”等等。
