上回说到外国名著简写本，那篇飞出去的小文像只信鸽，捎来了几名当年小读者的回音。虽然他们读书的年代不同，分别在50至70年代，可感觉却是相通的：少时读过的课外书中，最喜爱的读物要算是外国故事和童话，尤其是那些古灵精怪历险记里的灵魂人物，罗宾汉、三剑侠、无头骑士、小飞侠彼得潘，还有鲁滨逊和星期五……

Y记得小时候跟母亲到白沙浮夜市，总会在五脚基上的书摊前流连忘返，那里有很多“从香港来的外国故事书”，色彩明亮、绘图生动的封面是孩子无法抗拒的。他笑说：“要到成年以后才发现，少时读过的那些故事原来都出自文学名著。”

曾于70年代留学法国的家明发来短信，直言自己正是名著简写本的受益人：“几乎所有的外国文学作品我都是看简写本的，连考试的那六本法文书也没例外！”

回想自己少时读书，印象最深的也总是外国故事。那个岁月简写本还不多，要读外国小说只能在大人的书架上找。无奈那些原著大部头，封面不甚诱人，书里亦无插图，少年人根本啃不动，可又耐不住心里的好奇，于是只挑自己爱看的情节，那些“不好看”（其实是看不懂）的地方就大段大段地跳过。

所以当父亲为我找来一本白色硬皮封面，配着精美插画的《一千零一夜》（又名《天方夜谭》），这书很快就成了我的最爱。书里究竟说了多少个故事，到最后我也没数清，只知道书里故事一个套着一个，情节曲折多变总也说不完，惟那些精美插图于我而言是恒久安常的所在，各种人物的奇异造型，中东女人的艳丽服饰，还有古色古香的宗教建筑，到今天仍是历历在目。

那个年代读外国小说的不少经历，今天听起来就像天方夜谭，可当时只觉平常得很。那时书籍的选择真的不多，外国小说更是有限；可不知怎的，总有源源而来的早年翻译小说，在熟人中悄悄传阅：一本书来到我家，通常只待数天，便要启程到下一家去。 最“刺激”的一次是读法国大仲马的《基督山恩仇记》，这书一套四册，每次传来一册，只能待一天一夜。那次全家像是跑接力赛，父亲先读，母亲接棒，轮到我时已是晚上，夜猫子虽乐得挑灯夜读，“囫囵吞枣”大抵也就是形容这种时刻吧。几天下来终于读到大结局，基督山伯爵的复仇大计叫人击掌称绝，熬夜的辛苦也抛到九霄云外了。

也许是因为这些小说，让我自此迷上了外国文学；后来有机会读大学，没太多想就报了外文系。不久前在澎湃网读到中国作家叶兆言也有过类似的读书经历，他说有次跟几个作家朋友聊读过的外国小说，那感觉“仿佛革命党人回忆地下工作往事”，聊开后众人才感大吃一惊：“我们发现在过去的岁月，自己在这方面的阅读量真是惊人，原来我们都是喝外国文学的奶长大的。”

可不是么，少时故事最是难忘，也足以影响少年人的一生。