共有2万9723名学生参加去年的O水准会考，比前年的3万零964人少。去年考生中，2万8556人考获至少三科及格，比率为96.1％，比前年多0.2个百分点。2万4921人考获至少五科及格，比率为83.8％，比前年高0.5个百分点。至少一科及格的考生比率则维持在99.9％。
胡洁梅 报道
ohkm@sph.com.sg
参加O水准会考的考生逐年减少，但整体成绩有所进步。去年考生中，考获至少五科及格的比率达83.8％，是20年来最佳纪录。
共有2万9723名学生参加去年的O水准会考，比前年的3万零964人少。去年考生中，2万8556人考获至少三科及格，比率为96.1％，比前年多0.2个百分点。2万4921人考获至少五科及格，比率为83.8％，比前年高0.5个百分点。至少一科及格的考生比率则维持在99.9％。
去年考生第一次低于三万人
我国的O水准考生人数自2013年起呈下滑趋势，从2012年的3万7267人跌至2013年的3万4124人，之后又减少到2014年的3万零964人。过去至少七年内，考生人数一直维持在至少三万人，去年的考生人数相信是多年来第一次低于三万人。
今年，就有八所中学因学生人数不足而合并成四所，它们分别是由大智中学（First Toa Payoh Secondary）并入巴特礼中学（Bartley Secondary）、锦林中学（Clementi Woods Secondary）并入东林中学（Tanglin Secondary）、励进中学（Chestnut Drive Secondary）并入法嘉中学（Fajar Secondary）以及务乐中学（Bedok Town Secondary）并入平仪中学（Ping Yi Secondary）。
教育部去年底透露，七所中学因报读的小六毕业生人数不足，今年无法开办中一班级，学校接下来也可能面对合并的安排。这些学校有不少是位于成熟组屋区，例如红山的达善中学（Henderson Secondary）以及芽笼的柏盛中学（Macpherson Secondary）。人数下滑的原因相信和人口结构改变有关。
O水准考生人数逐年下滑也呼应这样的趋势。教育部之前针对考生减少指出，考生人数很大程度上取决于人口变化，每年会有波动。随着教育部近年来提供更多升学途径，包括推出理工学院基础课程和理工学院直接入学计划，原本会参加O水准会考的学生，可能选择这些升学途径。
理工学院基础课程和理工学院直接入学计划是供成绩优异的普通（学术）源流学生选读，让他们能“跳”过O水准直接到工院就读。
此外，一些中学开办直通车课程，学生读完六年直接考A水准会考、国际中心会考课程（International Baccalaureate，简称IB）或由学校自颁文凭，让不少学生免去O水准会考这一关。
尽管如此，一些受访学校指出，去年考生都取得良好的整体成绩。南侨中学四年前成为特选中学后，今年迎来“首届特选毕业生”。校长陈毅刚对学生表现感到满意，表示成绩保持“持续增值的势头”。考获至少五科特优的学生比率约六成。
2006年成立的绿苑中学（Greendale Secondary）本届毕业生的表现不俗，考获至少五科及格的学生比率高于全国平均率。
校长黄恩咪受访时说：“校方很满意本届毕业生的表现，考获至少五科及格的学生比率达85.2％，比上一届的81.8％高。83.9％考生符合报读初级学院的资格，94.2％符合报读工院的资格，这两个比率都比上一届来得高。”
李显龙总理昨午在个人面簿留言勉励学生，希望他们能抽时间感谢支持他们的家人、教师和朋友，并与他们庆祝自己的成绩。
他说：“对于你们许多人而言，这象征一个篇章的结束，同时也代表开启另一个新篇章。不论你们选择什么道路，在开展下一段探索之旅之际，我预祝你们成功。”
教育部代部长（高等教育及技能）王乙康也在面簿写道：“你们（在领取成绩）之后得做出重要决定，决定学习旅程的下一步。记住，这是终身学习的其中一步，而这个决定取决于你们未来想从事的领域。”
教育部代部长（学校）黄志明前天在成绩放榜前也留言说，“你们付出了努力，所以领取成绩时要昂首挺胸。在开展下一段学习旅程之际，预祝你们成功。”
考生可通过联合招生计划网站，向各初级学院、励仁高中（Millennia Institute）、理工学院和工艺教育学院提交入学申请。申请截止日期为本周五（15日）下午4时。教育部将在本月28日公布入学申请结果。
