营养专家执笔
若感染了李斯特菌，轻则会腹泻、发烧，严重却会导致如脑膜炎、败血症、孕妇流产等致死后果。
李斯特菌就和大肠杆菌、金黄色葡萄球菌一样，是一种无处不在，常引起食物中毒的细菌。它对孕妇、老人与免疫力差的民众是一个应特别注意的恐怖病菌，对婴幼儿来说，更可能成为致命杀手。李斯特菌是少数可在冰箱冷藏低温下能繁殖的细菌，与生吃和食物未完全煮熟有关，特别是闷热的天气里，所以爱吃生冷食物的朋友，更要特别注意饮食卫生！
不怕冷的细菌
李斯特菌（Listeria monocytogenes）广泛存在于我们四周的土壤、腐烂植物与动物排泄物中。最适合李斯特菌生长的温度为30-37°C，但有别于其他很多病菌，李斯特菌在4-10°C的低温下仍能继续繁殖。由于李斯特菌是少数可在冰箱冷藏下生长的细菌，除非我们将食物彻底洗干净，否则即使以冰箱低温冷藏也未必能确保食用的安全。
李斯特菌一般只会在我们免疫力较差的时候才容易作恶，对一般健康状况良好的人，受到感染也可能毫无症状，往往只有一些类似感冒的轻微发烧、头痛或呕吐等肠胃不适症状。而会引起食物中毒的细菌那么多，为什么李斯特菌会特别受人关注呢？主要是因为很多污染食物的细菌通常只会造成肠胃道的感染，然而若感染了李斯特菌，轻则会腹泻、发烧，严重却会导致如脑膜炎、败血症、孕妇流产等致死后果。虽然大部分感染到李斯特菌的人都不会引起并发症，但孕妇、婴幼儿、老年人和病人等免疫力较低的高危险群则要特别注意，尤其是孕妇若不慎感染，更可能会祸及胎儿。
65%的食物中毒死亡因感染李斯特菌
哪些食物最常被李斯特菌污染呢？常见的有生鲜蔬果、未经消毒的生乳、自制的乳品、生的或未煮熟肉品、冰淇淋等。虽然李斯特菌能在冰箱中生长，但它却与其他细菌一样同样怕热，所以食用前应先行至少加热到70°C，且持续两分钟以上，就可将病菌消灭。
世界各地每年都会爆发李斯特菌感染的疫情，美国每年会有数百宗李斯特菌的感染事件，有高达20-65%的食物中毒死亡案例是由李斯特菌污染所引起，而加拿大每年也有100多宗案例，在2008年就曾发生多达23人死亡的大规模疫情，可见预防李斯特菌感染的重要性。
华人地区常见的感染例子大多是：食用受到污染的生菜、生肉、沙拉或冰品，以及利用未彻底洗净的食材制作蔬果汁等，这些感染例子轻则出现发烧、头痛及呕吐等症状，重则导致脑膜炎。由此可见，相对较寒冷的北半球国家都会发生大规模感染，大家身处较为湿热的南半球，更要特别注意饮食卫生。喜欢吃生菜沙拉的朋友，必须将蔬菜水果彻底洗净。孕妇则应严格避免生食，以免危害胎儿健康。
定期清洗冰箱可去除李斯特菌
要预防李斯特菌的感染，最佳的方法永远都是注意个人及饮食卫生，若同时出现发烧、头痛或呕吐等疑似李斯特菌感染时，要尽快就医及早治疗。不要让任何细菌有机可乘！除了最基本的勤洗手及保持餐具清洁外，在料理食物时，务必将食物彻底洗净，特别是生吃的蔬菜、水果；不食用未完全煮熟的食品，包括肉制品、未经杀菌处理的牛奶或奶类制品；彻底翻热煮熟经冷藏的食物。
冰箱中的食物要生熟食分开，避免交叉污染，也千万别把冰箱当成食品的保险箱，一定要定期清洗，用含氯的稀释漂白剂，擦拭清洗后的冰箱，可有效去除冰箱中的李斯特菌。虽然这些都是老生常谈，说来容易，往往却是饮食卫生中最常忽略的地方！
