以重返工作岗位为复原目标

研究显示，受伤或生病后，在康复过程中如果还能继续投入适当的工作与活动，对患者的健康状况或整体韧性和心态都会有好处。

56岁的T先生是个巴士车长，最近因为右肩疼痛而影响工作能力，在综合诊疗所一位医生的推荐下来向我求诊。

T先生是个相当健康的中年男子。上世纪七八十年代新加坡大兴土木建设新组屋时他正好踏入社会，便选择从事木工。到了1990年代成了家，太太又怀了第二胎，他有意寻找一份较安稳的工作，于是接受再训练，转行当起了巴士车长。

T先生受右肩疼痛困扰已有两个月了。起初症状并不显著，他是在转动巴士驾驶盘时第一次感觉疼痛，尤其在拐弯处需要大幅度举起或旋转右肩，疼痛愈发显著。

过了不久，肩关节开始僵硬了。他太太告诉我，她先生右身侧睡时感觉疼痛。他是右撇子，许多习惯用右手进行的日常动作如梳头、穿衣脱衣等都觉得困难；甚至连位置及肩的灯掣，开灯关灯时都够不着。

T先生患上的是“粘黏性关节囊炎”（adhesive capsulitis），或简称“肩周炎”，俗称“五十肩”、“冰冻肩”（frozen shoulder）；指的是肩关节囊因为发炎造成粘黏，致使肩关节活动受限。

目前本地尚未有相关的具体数据资料，但一般来说，总人口的2%至5%受‘五十肩’所困扰，患病初期主要是疼痛，之后就会演变为肩关节紧绷僵硬，总会持续好几个月才能逐渐好转。

“五十肩”确切导因至今不明确，但肩膀曾经受创，或者身患糖尿病或甲状腺等病症，都可能增加患上肩周炎的风险。

由于肩痛问题影响了T先生的工作能力，他被迫请病假长达一个月。起初公司没法为他安排其他更适合的替代职务，让他觉得自己很没用，一度非常沮丧。

大家都知道，一个人脱离日常的生活岗位太久，包括一阵子没工作，对个人的生理、心理和社会健康状况都会有影响。工作，可说是个人身份认同的一个重要基础。美国职业与环境医学院发表的一份政策声明就如此说过：“对在职成人来说，一个人在复原期间，或者哪怕身受慢性损伤或身患残疾，如果能够通过适当的活动和工作尽可能地全面投入生活，绝对有助于推动健康，从整体上改善人生的前景。”

工作，不仅仅是为了养家糊口，提供生活所需，还为我们的人生注入价值与意义。研究显示，受伤或生病后，在康复过程中如果还能继续投入适当的工作与活动，对患者的健康状况或整体韧性和心态都会有好处。

虽然肩周炎可以治愈，却需要好一段时间。从职业健康的角度说，T先生的治疗目标不只是如何帮他治好肩周炎，更在于怎么把身体状况对他日常生活的影响减至最低，尤其是减少因此而脱离工作岗位的时间，让他在符合健康需求、合理安全的情况下尽可能恢复职务。

我让T先生服食含消炎成分的止痛药，以缓解肩痛的症状。他也开始接受物理治疗，学习如何每天伸展肩部和手臂。我也同他的雇主一起商讨如何在他完全复原之前的这段期间，安排他做其他同样有生产力的适当工作。结果巴士公司让他协助指导新入行的巴士车长，帮助新同事熟悉所分配到的巴士路线。

像我一样的职业医科专科医生可以与主治医生合作，帮助多种不同病症的患者，如类似T先生情况的肌肉骨骼疾患病人、慢性心脏及肺部疾病患者。我们的专注点是加强患者的职业健康，促使患者能尽早重返工作岗位。我们经常会与雇主一起探讨如何重新安排工作，或调整原本的职务以配合患者的身体功能，让患者能在继续接受治疗与复健的过程中，也能同时担负起适当的工作。必要时，职业医科医生也会充当患者、雇主、保险业者和政府部门之间的主要协调人，尤其涉及工伤赔偿的时候。

医疗护理如果也能同时包含职业健康考量，病患也会更快康复，这已是不争的事实。一些工伤案例的研究调查显示，患者如果因伤疾旷工超过三个月，一年后还无法复工的概率高达50%。

T先生在接下来三个月里的复原状况令人满意，也不需要动手术。最重要的是，他在复原期间还能继续回到职场，在薪金不调整的情况下改做其他较适当却也同样有意义的工作。他如今已完全康复，又恢复了之前的驾驶巴士的工作，也满心期待能为公司再服务25年。

（作者是新加坡中央医院职业与环境医科部门顾问医生兼处长）