别剥夺特需儿生活学习权利

有自闭症障碍孩子的家长都是斗士，面对的挑战比一般家长更大，担心孩子一不在自己的眼帘下，便会吃亏和受伤害，就怕自己照顾不周，便不是称职的父母。受访心理治疗师提出她的观察和看法。

Heart to Heart心理治疗师萧淑慧博士（50岁）接受《联合早报》访问时说，照顾特需孩子如自闭症障碍（Autism Spectrum Disorder）的家长都是斗士，非常坚强。但，她特别提醒，不要将爱变成毒药，剥夺了特需孩子生活的权利。

她解释，很多家长会在“爱护”的前提下，过度保护或要求儿女而浑然不知，这种“爱”其实是一种伤害，剥夺了孩子好好生活的权利与学习的机会。

她说，一般家长都以“养儿一百岁，长忧九十九”，来道出为人父母的不易。她本身也是一个母亲，理解为人父母的感受。

她举例，一般家长都会担心求学儿女的学业成绩，如果功课不好就给孩子找补习老师恶补，深怕儿女输在起跑点。对特需孩子如自闭症儿女而言，父母面对的挑战更大，恐怕他们一不在自己的眼帘下，便可能会吃亏和受伤害而过度保护，就怕自己不是称职的父母。照顾特需儿女时，压力、恐惧、紧张和愤怒等负面情绪更是接踵而来。

她说：“说穿了，是家长没有给自己空间承认和接受事实。选择蒙蔽自己的双眼，以为过度的保护，就是一种爱。”

她提醒家长，在对特需儿女生气时，应该退一步问自己：“我在怕什么？”，而不是给自己找一堆生气的理由而令自己火起三千丈，不仅“烧”到自己，也烧到身边的儿女和伴侣等至亲，使一家人关系紧张。

她说：“最重要是家长要认清，恐惧不是事实，是一种自己在脑海中不断编制的负面情绪，事实并没有如你想象的那么可怕或糟糕。”

她提醒不要抑制儿女作为一个人应有的学习和体验生活的权利。“所谓不经一事，不长一智，孩子都没学过，怎么会讲？怎么知道什么叫对自己不利？即使被人欺负，也不会说啊！”

萧淑慧指出，家长不要因为特需儿女而羞愧，怕被人批判。

她说，一些家长会以带特需儿女外出很不方便的借口而不让他们外出，甚至要时时保护他们，担心他们受伤，不会照顾自己，无法经济独立和生活等。但，其实这是父母尤其是妈妈的羞愧感觉在作祟，甚至特需儿女在大庭广众中哭闹，也会令他们蒙羞、丢脸而用力拖拉儿女离开现场或在现场大声喊骂儿女。

她建议家长在特需儿女于大庭广众前哭闹时，只需要微笑面对别人的眼光，大方说：“是我特需的儿女在表达情绪”，而不必对此感到颜面尽失或羞愧。

她提醒家长，不要低估孩子的能力，即使是自闭症儿女，还是有头脑的，只是他们可能需要比一般孩子较长的时间学习。

她强调：“父母不是儿女的代言人，不要以爱为由，反而给特需儿女设限，抹杀了他们的生活权利。”

她也说，父母惯用“孩子不会照顾自己”这句话为由，而处处为特需儿女做主，一下子怕他们吃不饱，一下子又怕他们有社交障碍，无法自理等。

“其实，‘照顾’的明确意思是什么？不要将所谓的‘照顾’，变成孩子肩上沉重的负担。”

萧淑慧建议父母应该列出一个清单，例如：自闭症孩子会说饱了，口渴时会自己喝水，洗澡，说谢谢，给予拥抱，哭闹少了，开心多了等，就这样每天一小步给自己的生活营造小快乐。

她提醒父母说，孩子是一辈子的，应该让孩子慢慢相信“我能”“我可以”，而不是给他们灌输“我不行”“我差劲”等负面情绪。

对所谓的“爱之深，责之切”，萧博士提醒父母，所谓的爱是承认和接受儿女的不同，而不是怕被批判而天天唠叨特需儿女或恨铁不成钢而给自己莫大的压力，使自己情绪失控。

她说：“每个家长都是领导者，重要是允许儿女去尝试，不是怕他们受伤而指定要跟着自己早已拟好的计划走。”

萧博士对特需子女父母的建议，也收录在有关自闭症障碍的书中“Life's Missing Manual For Children with Autism”。

有自闭症儿女的家庭，可以上网索取，网址是http://lifemissingmanual.com/