便秘是很普遍的问题，有的人因此认为不必紧张，更不需要求医。结肠直肠专科医生提醒，别把长期便秘当小事，因为这也可能是身体发出的警钟，提示健康出了潜在问题。《活得好》请专科医生解析。

樟宜综合医院结肠直肠外科高级顾问医生吴启勇接受《活得好》访问时指出，便秘一般被定义为一周少过三次排便或排便较困难。

吴医生解说，排便功能因人而异，可随着许多因素，如年龄、饮食和生活习惯而改变。

一些人以为一定要每日排便才正常，对此，吴医生表示，事实并非如此。人，不一定要每天排便。更重要的是，观察平时的排便习惯是否有改变，或粪便宽度是否有明显缩小。

如果症状持续超过一到两星期，建议去看医生。一旦出现腹痛、肿胀、呕吐或肛门出血，更应及早求医。

要提醒的是，虽然便秘通常没特定原因，但有时可能是潜在疾病所致，如肠道瘤引致的肠道阻塞。