新加坡企业在面对颠覆性科技带来的挑战和机遇时，比亚细安其他国家的企业更具提升和创新意识，也更渴求高技能人才。
国际劳工组织雇主活动局（International Labour Organization Bureau for Employers' Activities）昨天公布的一项研究显示，科技发展将导致许多现有工作被自动化，在未来10年给亚细安各国的企业和劳动市场带来冲击。不过新加坡的好些公司已开始提升和创新，以争取在各自行业当领头羊。
研究显示，参与调查的新加坡企业中，半数委任了专人改善科技和保护公司数据，比率是亚细安各国中最高的。34.2％新加坡企业也投资科研，这个比率仅次于马来西亚，但显著高于亚细安的整体水平（20.7％）。另外，32.2％新加坡企业保护各自的知识产权，该比率也在亚细安各国中位居榜首。
对科技与创新的重视，也让新加坡企业特别渴求这方面的人才，尤其是能应用科技的高技能员工。
研究显示，四成受访的新加坡企业认为，缺少高技能员工是企业未来10年面对的最大威胁，仅次于人力成本上升带来的压力（50.5％）。亚细安整体对高技能员工的渴求相对较弱，只有两成企业认为缺少这方面员工是企业未来10年面对的最大问题。
人才不足也是投资成本以外，新加坡企业在推行新科技时面对的最大挑战，12.5％把缺少能使用科技的高技能员工，视为推行新科技的最大障碍。不过受访企业也相信，科技发展未来将带来新的发展空间，超过三成新加坡公司认为未来10年最大的机遇来自科技发展。
参与研究的雇主活动局区域项目协调员张宰姫受访时指出，虽然新加坡劳动队伍中高技能员工比率较高，但企业还是认为这类员工不够，说明高技能人才在新加坡非常吃香。
她说：“新加坡的人力成本高，促使企业更重视自动化等科技。人口结构变化等原因也导致一些工作吸引不到新加坡人，企业就得设法创新并采用新科技，对高技能员工的需求也更高。”
国际劳工组织雇主活动局是在去年3月至今年5月间展开这项专门针对亚细安的研究，分析物联网（Internet of Things）、3D打印、机械人、电子商务等科技对企业和劳动市场的影响。
研究主要涵盖五个行业，包括汽车及汽车零件、电子电器、制衣与制鞋、业务外包服务及零售。共有4400家企业和2700名大学生参与调查，约7.5％受访企业和大学生来自新加坡；研究人员也展开330轮面对面访问。新加坡全国雇主联合会在研究中予以协助。
张宰姫说，有其他研究显示，新加坡约三成工作未来可能消失，这个比例比泰国、菲律宾、越南、印度尼西亚、柬埔寨等国都低，但并不意味新加坡的工作更“保险”。
她说，虽然自动化目前只取代制造、零售等行业的工作，但随着科技发展，像金融业中的市场分析、财务规划等工作，未来也可能由机器代劳。
全国雇联助理执行理事长余福强说，科技发展最终会冲击每个行业，企业应该趁早转型，也花更多精力培训员工，协助他们掌握未来劳动市场所需的技能。
STEM人才更吃香，但相关课程吸引力不足
科技发展意味着科学、科技、工程及数学（简称STEM）方面的人才更吃香，但研究人员发现，这些课程对年轻学生的吸引力不足，特别是女性。
例如在新加坡，约七成男性大学生修读工程与建筑、资讯科技，以及科学、数学与统计课程，女性大学生中修读这些课程的则只有四成。
国际劳工组织雇主活动局总监狄波拉马森（Deborah France-Massin）说，科技发展让在家工作、灵活工作安排等更可行，从一定程度上鼓励女性重回职场，但科技发展也意味企业对STEM人才的需求会越来越强劲，这类课程无法吸引女性的趋势令人担忧，她们掌握的技能可能无法满足未来劳动市场的需求。
张宰姫指出，与亚细安其他国家相比，新加坡修读STEM课程的学生比率较高，但不表示他们毕业后加入相关行业。她说，如果这些学生毕业后进入金融等其他行业，这方面的技能还是会流失，依然无法满足未来劳动市场的需求。