（伦敦综合电）竞逐英国保守党党魁的能源政务部长黎瑟姆11日突然宣布退选，这使内政部长特蕾萨·梅成为党魁选战的唯一候选人，“很快”就会接替卡梅伦出任英国下一任首相。


负责党魁选战的保守党议员委员会主席布雷迪在黎瑟姆宣布退选后说，保守党接下来将启动正式程序来确认特蕾萨·梅为新党魁。一旦出任保守党党魁，特蕾萨·梅将自动成为英国首相。


不过，布雷迪没有列明黄蓉特蕾萨·梅出任党魁和首相的时间表，他只说整个过程应该“很快”结束。


保守党党魁选战原本有五名候选人，但在第二轮投票后只剩下特蕾萨·梅和黎瑟姆对决。两人原本应该展开为期九周的竞选活动，并在9月9日由15万保守党员投选新党魁。黎瑟姆突然宣布退选，一下子缩短了这个程序。


黎瑟姆11日宣布上述决定时说，她相信自己无法争取到足够的支持来领导一个“强大和稳定的政府”。她说，在英国处于如此“危急时刻”，花上九周时间来展开拉票是“极度不恰当的”。


她还表示相信，特蕾萨·梅是落实英国脱欧进程的理想人选，并祝福她成功。


一位接近黎瑟姆的消息人士告诉英国广播公司（BBC），竞选期间，舆论对黎瑟姆的攻击令她难以承受，因此决定退选。


黎瑟姆日前接受媒体采访时说，在党魁选战中，她身为人母，比没有孩子的特蕾萨·梅“更有优势”。


此一说法引发“为人母者是否真的比无子女者更称职”的争议，黎瑟姆更被指责为“不厚道”，为了政治斗争而不惜戳别人痛处。黎瑟姆11日就此向特蕾萨·梅道歉。


BBC说，黎瑟姆退选意味特蕾萨·梅可能在9月9日之前接替卡梅伦成为新首相。


届时，特蕾萨·梅将成为“铁娘子”撒切尔夫人之后的英国第二位女首相。