18-07-2016
新加坡和斯里兰卡正式启动双边自由贸易协定谈判，协定一旦落成，将让两国进一步开拓在市区规划、基础设施建设和旅游等方面的合作潜力。
贸工部长（工业）易华仁和斯里兰卡国际贸易部长萨马拉维克拉马（Malik Samarawickrama）分别代表各自政府签署联合声明，正式启动自贸协定谈判。
李显龙总理和到我国进行三天正式访问的斯里兰卡总理维克勒马辛哈（Ranil Wickremesinghe）共同见证了今天中午在总统府举行的签字仪式。
自贸协定涵盖多项措施，包括让商贸、服贸、投资等重要领域进一步市场化，以及简化通关程序。
易华仁指出，在全球经济前景不明朗的背景下，斯里兰卡能为有意到新兴市场发展的本地企业提供新商机。他说：“启动‘斯里兰卡—新加坡自由贸易协定’谈判，标志着两国政府致力通过降低贸易壁垒、为两国企业开通商机，加大双边经济合作，促进贸易往来。”
2015年数据显示，斯里兰卡是我国第39大贸易伙伴，双边贸易额超过20亿元。截至2014年底，我国对斯里兰卡的投资总额达6亿5600万元。
斯里兰卡去年对我国的出口总值为1亿4600万元。萨马拉维克拉马认为，新斯两国可在自由贸易协定下互利共赢。他昨天在签字仪式后对在场媒体说：“自贸协定一旦谈成，斯里兰卡对新加坡的出口总量可大大提升。我们也欢迎新加坡厂商在斯里兰卡设厂，善用我们的资源，包括教育水平高、受过技能培训的劳动队伍。”
新加坡和斯里兰卡也签署了四项谅解备忘录，加强在文化交流、基础设施建设、公务员培训和职能培训的合作。
其中，新加坡国际企业发展局（IE Singapore）首次与斯里兰卡政府部门签署谅解备忘录，双方将共同发展斯里兰卡的“西部区域大城市”（Western Region Megapolis）经济区。
该地区人口占斯里兰卡总人口三成，2014年经济产值也占国内生产总值40％。斯里兰卡政府设下目标，要在2020年前实现7％到8％的年均经济增长率，人均收入增加两倍，达1万2000美元。接下来15年，斯里兰卡政府将陆续落实已拟定的142个发展项目，项目总值预计达400亿美元。
国际企业发展局在今天发出的文告中也指，新签署的谅解备忘录提供平台，让新加坡企业在城市方案和互联互通领域开拓商机。
维克勒马辛哈今天在签字仪式前分别与陈庆炎总统和李总理会晤。
李总理在签字仪式后设午宴款待维克勒马辛哈一行。他在致词时说，斯里兰卡去年8月议会选举后组成的联合政府正推行重大改革，两国的经济关系有望进一步发展。
李总理谈及所签署的谅解备忘录时说：“新加坡愿献薄力，支持斯里兰卡的改革发展大计……能有这些让两国更深入合作的机会，我们感到欢迎。”
维克勒马辛哈明天与本地企业家进行对话会，并在参观公共服务学院、国家美术馆和新加坡河后，结束访问行程。
图说：
32221587：李显龙总理（后排右）和斯里兰卡总理维克勒马辛哈（后排左）今天在总统府见证贸工部长（工业）易华仁（前排右）和斯里兰卡国际贸易部长萨马拉维克拉马（前排左）签署联合声明，启动双边自由贸易协定谈判。（海峡时报）