高岛屋百货公司20年租约到期后,业主义安发展有限公司大幅上调租金超过一倍,年租飙升8000万元。高岛屋指业主趁机漫天开价,而过去双方遇到分歧时都能和平解决,但义安发展第二代领导人却选择把事情闹上庭。
高岛屋新加坡(简称高岛屋)是义安城的长期主要租户,自1993年便进驻义安城。义安发展有限公司(简称义安发展)则由高岛屋的日本母公司和义安公司共同经营,后者拥有近四分之三所有权。
高岛屋和义安发展2013年陷入租约纠纷。问题的症结在于租金的估算:高岛屋租下的5万6000多平方公尺面积中,有多少该算作百货公司,多少是专店。
相较于专店,业主一般会向百货公司收取较低租金。换言之,用以经营百货公司的面积越小,业主可收取的租金越高。
义安发展去年就租金纠纷入禀高庭,案件经审讯后,诉辩双方今天进行结案陈词。
代表高岛屋的杨康海高级律师形容义安发展执行董事张昌隆是这起诉讼的“主要推手”。过去高岛屋和义安发展出现分歧时都能和平解决,不过张昌隆极力打破老一辈的作风,采取较对抗式的做法。
张昌隆的父亲张泗川曾担任义安发展主席,过后由林继民接任。杨康海指张昌隆在父亲过世后,林继民病重时主导这一切,选择把问题带上法庭。
杨康海也说,高岛屋过去20多年来没有改变,一直把其中3万8000平方公尺的面积用以经营百货公司。但与义安发展2013年谈续约时,对方却只把一万平方公尺算为百货公司,视其余面积为专店,以致高岛屋的年租多出8000万元,10年就多了8亿元。
张昌隆供证时则解释,与高岛屋的协商一直在原地打转,才会向董事会提议展开诉讼。当时其他董事支持他的提议,唯林继民反对。
义安发展和高岛屋之间的租约为期20年,此后每10年续约一次,总租期可达80年。
按照合约,义安发展在1998年、2003年和2008年三度检讨租金,高岛屋的年租一直都徘徊在6000万元左右,最后一次调整租金时定为每年6300多万元。合约里并没有提到该以怎样的面积划分估算租金,但为首20年的租金设下了顶限。
代表义安发展的洪清福高级律师则指出,双方原本已经同意各委派估价师估算租金,再以两者平均为准。之后义安公司因为“行政错误”,没有通知高岛屋说它指示估价师根据不同的面积划分估价。
洪清福说,虽然义安发展愿意承担重新估价的费用,但是高岛屋却不肯合作,对协议提出异议,义安发展“没有选择”才展开诉讼。洪清福也指高岛屋把业主的“行政错误”视为违背协议的机会。
法官将择日发表裁决。
