本地常见的道路大多以柏油路为主，但按政府个别规定，一些路段得用较坚固的混凝土铺设。然而长时间使用后，这类混凝土道路容易在无前兆的情况下破裂，建造过程也相当耗时间和人力。


南洋理工大学和裕廊集团研发比现有材料更坚固，且具伸缩性的新混凝土，并希望试用后在我国广泛推广。研究团队也希望将来把技术和材料带到国外，包括地震频发的地区等。


这种名为“ConFlexPave”的混凝土相信是全球首个适合铺成马路的新型混凝土，它不但比现有混凝土耐用，预计也能帮助节省超过一半的工程时间和人力。


研究负责人、南大土木与环境工程学院助理教授杨恩华博士受访时说，这种混凝土的主要材料包括石灰粉、沙石和水，其中也混入能使混凝土更坚硬，并带有伸缩性的材料，但因专利权考量，不便透露材料名称。


杨恩华说，新混凝土的坚固度比现有混凝土高一倍，这意味着用它制造道路板块，厚度和重量可比现有成品少约一半。


他说：“厚度减半意味着混凝土板块的制造时间将加快，重量减轻后，板块也更容易运送和铺设，承包商或许能因此减少人力。”


此外，新混凝土在经长时间重复承受压力后，不会像一般混凝土那样忽然破裂，只是会稍微歪曲。杨恩华说，一般混凝土铺成的马路可使用约20年，过后便需修补或完全更换，而用ConFlexPave铺成的道路则能耐长达40年。


他说：“新混凝土现阶段比一般混凝土昂贵，但它较耐用，不需时常维修或更换，因此所需工人也不多。长远来说，使用新混凝土比较实惠。”


杨恩华说，虽然新混凝土的主要用途是铺路，但研究团队不排除在未来研发其他用途，包括用于建筑和室内工程等。


资助这项研究的裕廊集团计划未来三年在旗下设施内试用新混凝土，观察其可靠性。集团目前考虑的地点包括裕廊岛和实里达航空园等。


集团技术咨询署署长许水说，在试行期后，若新混凝土证实可靠且实用，集团将与陆路交通管理局等政府机构商讨在本地其他道路使用新混凝土。


他说：“使用这类混凝土的好处包括减少修路工程频率等，若能被广泛采用，更多公路使用者将能受益。接下来几年，我们会和有关当局探讨能如何制造大型的混凝土板块，需要哪些加工厂和机器等，以便提高新材料的使用率。”