美国总统奥巴马将宣布，扩大夏威夷外的海洋保护区，将这片保护区面积扩大四倍至150万平方公里。


夏威夷这片帕帕哈瑙莫夸基亚国家海洋保护区现有面积为36万平方公里，覆盖10个海岛和群岛，拥有7000多种生物物种，包括可活超过4500年的黑珊瑚。


美国在2006年划定这片保护区，它在2010年被列为世界遗产，面积比希腊或朝鲜还要大。在进一步扩大之后，它的面积会比两个法国还要大。


路透社报道，奥巴马将于9月1日到该保护区访问，并强调气候变化对海洋所造成的威胁。


奥巴马总统任内将环境保育和对抗气候变化列为重要任务之一。他也曾前往阿拉斯加冰川和佛罗里达州的大沼泽地国家公园访问。


皮尤慈善信托基金说，全球目前只有大约3%的海洋有如此的保护。


据报道，奥巴马下周三将出席在夏威夷檀香山举行的环保会议。与会者包括太平洋岛国领袖、来自各国的保育人员以及环保组织。


夏威夷居民卡霍哈拉哈拉说，他希望其他国家也和奥巴马一样，对海洋多加保护。他在访问中表示，对当地居民而言，帕帕哈瑙莫夸基亚是一个神圣的地方。


他说：“我们是这里的一份子。作为这里的人民，我们的责任是如何照顾这个地方。”


不过，也有当地居民反对将海洋保护区扩大，包括当地的延绳钓渔夫。


夏威夷延绳钓协会主席马丁说：“不让美国公民在美国水域内活动，逼迫渔夫到公海捕鱼，这不太正确。”