日本政府消息说，日本打算明年在东非国家吉布提（Djibouti）租借更多土地，以扩大驻当地的日本军事基地。日本此举是为了制衡中国在非洲地区日益扩大的影响力。


路透社引述其中一名消息人士的话说：“中国正在投钱进入新的基础设施工程上，以及扩大在吉布提的影响力，所以日本有必要扩大影响力。”


2011年以来，日本在吉布提一个12公顷地段建立了基地，部署了180个自卫队队员。该基地位于美国基地隔邻。


日本国防部发言人证实当局正跟吉布提政府磋商租借更多土地。“除了已经租借的土地，政府也考虑租借现有土地以东的隔邻地段。日本目前正跟吉布提政府进行磋商。”


消息人士也说，新租借的土地将比现有基地来得小，估计每年的租金约100万美元（约139万新元）。


他们也透露，日本考虑在吉布提基地部署C-130型运输机、Bushmaster装甲车和更多人员，但还未决定其数量。


至于在非洲之角增加人员和军机部署的理由，日本将称一旦发生自然灾害或祸端，将可协助疏散在当地的日本公民。


日本国防部长稻田朋美8月访问吉布提时说，日本考虑扩大日本基地的“功能”，但她没有提到将租借更多土地。


中国和日本正在非洲竞相扩大影响力。中国去年底宣布将在非洲投入600亿美元，协助当地发展基础设施和农业，同时注销部分债务。日本则在今年早些时候承诺另外300亿美元，在基础设施、教育和医疗领域，为当地政府和私人企业界提供额外支持。


今年2月，中国首个海外军事基地也开始在吉布提动工。该基地将为参与维和与人道救援任务的海军军舰提供后勤补给。


吉布提的地理位置具战略价值，位于红海通往苏伊士运河的南部入口。该小国土地贫瘠，其中三面与埃塞俄比亚、厄立特里亚和索马里接壤。除了美日中之外，法国也在当地设有基地。