美国加利福尼亚州旧金山市郊奥克兰市一座改装货仓发生大火，在里头开电子音乐派对的50至100人来不及逃生，估计有多达40人葬身火海。


大火于当地时间2日晚上11时30分左右，在奥克兰市弗鲁特韦尔区（Fruitvale）一座两层楼的货仓内发生。火势3日凌晨4时得到控制，并在几个小时后彻底熄灭。


目前还不清楚货仓是火的原因，但当局认为这不是一起蓄意纵火事件。已有九人证实在事故中丧命，多数死者的尸体是在货仓的二楼被发现。当局说，受害者多数是20多或30多岁的年轻人。


警方说，早前失踪的20多人已经寻获；另有至少20多人仍下落不明，当中包括外国人。


据当地媒体报道，当局不清楚当时参与派对或住在该货仓的人数有多少。据一名目击者说，事发时，货仓内有大约60到70人。


面簿上有关这场派对的页面显示，有176人计划参加这次活动。


弗鲁特韦尔区的居民以拉丁裔和蓝领人士为主。这里也有许多改建成工作室的建筑，是艺术家们居住和工作的地方。


失火货仓名为“奥克兰幽灵船”（Oakland Ghost Ship），由一些艺术家合租并各自设立工作室。


奥克兰所在的阿拉米达县的执法官凯利说，货仓的屋顶坍塌至二楼地板，现场惨状“难以想象”。另外，建筑结构在火灾中遭破坏，需要先行支撑、加固，消防人员才可以进入，寻尸工作受到阻延。


从远处望去，窗内一片漆黑，外墙局部显现烟熏痕迹，已处于严密封锁之下。联邦政府、州政府和地方政府执法部门人员一同介入调查。


当地官员说，该货仓的安全设施不足，没有入伙证也没有火警和洒水系统。


此外，租户擅自增设好几堵内墙，货仓内摆满家具、艺术品和杂物。整座建筑只有两个出口，连唯一通往二楼的楼梯也是临时搭建的，若要逃生是相当困难的。


警方设立的警戒线外，一些年轻人前来吊唁，把鲜花插在附近住家的围栏上。当媒体记者上前询问时，他们拒绝接受采访和拍摄，其中三人情绪激烈，要求旁观者保持距离，同时回避他们是否与遇难者有关联的问题。


这场大火是奥克兰市自1989年洛马普利塔地区地震以来，最致命的一起事故。该地震造成63人丧命。


加州州长布朗当天发文对事件中的死者和家属表示哀悼。奥克兰市长史哈夫则发表声明称此事件是该市的巨大灾难，她呼吁社区共同面对，为死者和家属提供帮助，渡过难关。


据知情者说，由于画室和音乐室租金高涨，当地许多艺术家和音乐家走投无路，只好到奥克兰合租不符合安全规格但租金便宜的货仓楼房，在那里举办画展或音乐会，勉强生存。结果，这些改装的工作室在大火中变成了死亡陷阱。


33岁的摇滚音乐家卡瑟曼说：“即使你有多名室友，（租金）也是每个月1000美元（约1419新元）。”但在奥克兰租货仓楼房的费用每个月只需600到700美元（约852到994新元）。