泰国政府近几个月严厉打击“零团费”旅游团，这导致其最大旅客来源中国的游客人数大减，预计今年春节赴泰游玩的中国人将减少7.7%。
泰国近年来政局动荡，经济增长落后于其他东南亚经济体。旅游业是泰国经济支柱，其扮演的角色越来越吃重。2012年至2016年间，泰国接待的中国游客增加了两倍，以泰国总游客人次和旅游收益而言，中国游客贡献了近三分之一。 然而随着泰国政府去年9月着手打击“零团费”旅游团幕后操纵集团，原本持续增多的赴泰中国游客开始减少了，预料到了1月28日至2月2日的春节期间，这股阴霾仍不会散去。
一家接待中国游客的泰国旅行社指出，来临春节向其预订服务的中国游客只有300人，去年同期则有800人。该旅行社业者汝英迪对路透社说，原因出在政府取缔“零团费”旅游团。
酒店也纷纷申诉中国游客的入住率下跌了；原本拨出六艘游轮接待中国游客的泰国Tristar浮动餐厅如今只剩下一艘游轮在运营。
泰国旅游局估计今年春节的中国游客将减少7.7%，不过其他来源的游客将增加3.9%，抵消中国游客的部分跌幅。
所谓“零团费”旅游，就是指旅行社以极低甚至为零的参团价格招揽游客，再把游客带到指定商店，强制或半强制他们购买价格虚高的商品，从中赚取利润，这一带有欺诈性质的营业模式经过媒体屡屡曝光后，已经成为了中国旅游监管部门以及一些旅游目的地包括泰国的严打对象。
泰国政府的管控措施之一是设定中国旅行团每人每夜1000泰铢(约40新元)的最低价。不过泰国旅游业者认为这个规定使泰国旅游配套在中国游客眼中失去了竞争力。泰中旅游联盟协会秘书长查纳潘说：“这令我们措手不及。”
赴泰游的中国游客去年11月降至两年多来的单月新低，比前年同期少30%。有业者指出部分跌幅是因为泰王蒲眉蓬10月13日驾崩，随后进入一个月的哀悼期，所有娱乐活动暂停。
泰国当局认为，中国游客人数有望扭转跌势，在今年底达到900万人次，不逊于去年的总数。
泰国旅游局局长尤塔萨说，旅游业者改而以中国较富裕游客为招揽目标，预计中国客源带来的旅游收益今年将上升14%，达到5000亿泰铢。“这肯定是个转变，不过泰国业者有能力去适应。”泰国估计今年全年的旅游业总收益将增加8.5%至近500亿美元。
赴泰游的中国游客虽少了，但其他客源的游客却持续增多。例如，泰国中央广场酒店说更多俄罗斯游客向他们订房；Tristar浮动餐馆总裁说，该集团正在探讨开拓其他东南亚市场如印度尼西亚、越南、菲律宾和缅甸。
泰国总商会大学经济系教授塔纳瓦说：“廉价配套无法赚取高收入，业者须要调整适应。情况会逐渐好转。”
生意已受影响的业者希望中国游客尽快回流。在曼谷吞武里老城区经营礼品店的27岁店主纳鲁贾加申诉生意额掉了五成。“如果能迎来购买力较强的游客，当然很好。他们会买多点东西，不过到目前为止，我还没看到这些游客出现。”