（墨尔本路透电）澳大利亚贸易部长伯明翰今天飞抵中国，成为一年来首位访华的澳大利亚政府高官，显示中澳之间的紧张政治关系也许在缓和。


伯明翰将出席明天在上海开幕的中国国际进口博览会。


伯明翰昨天在发表声明说，澳大利亚的高级代表团包括了该国各邦和领地政府的代表，反映澳大利亚继续发展对华关系的承诺。


对于伯明翰访沪期间会否会见任何中国高官的问题，其新闻办公室并未即时作出评论。


伯明翰本周稍后还将访问香港，预计他将与香港商务和经济发展局局长邱腾华会面，推进澳大利亚—香港自由贸易协定的谈判。


澳大利亚和中国的关系近年陷入低谷，中国在澳大利亚面临一连串的指控，如试图影响澳大利亚媒体、大学和政治，并利用贷款扩大在一些南太平洋贫穷岛国的影响等等。


澳大利亚今年8月宣布禁止中国华为公司提供5G移动网络设备，理由是危及国家安全。华为批评澳此举含有政治动机。


不过，中国仍然是澳大利亚最大的货物与服务贸易伙伴。据澳大利亚外交贸易部统计，与中国的货物与服务贸易占该国贸易总额的24%，达1834亿澳元（1818亿新元）。