2003后中共取消暑期办公制度，不过，现任和前任领导人暑期在北戴河休养的惯例仍在。他们在度假之余会碰头，沟通情感，并就当下的问题交换看法，就是现在外界所称的“北戴河会议”。
官方也会在这期间，邀请不同领域专家到北戴河休假，并安排高层接见他们，作为给专家的高规格政治礼遇。
由于中国官媒对高层北戴河休假讳莫如深，外界会从领导人“集体神隐”、高层探望休假专家，以及北戴河安保升级等信号，推测是否已进入神秘的“北戴河时间”。
根据央视《新闻联播》，目前已知中共领导人最新的公开活动停留在7月31日。8月1日起至昨天，中共政治局常委已连续七天没有在《新闻联播》中亮相。而截至《联合早报》截稿，官媒尚未报道中共高层在北戴河看望暑期休假专家。
据官媒早前报道，全国人大常委会委员长会议今天至11日在北京举行，意味着人大委员长栗战书将在北京主持会议。
据观察，从北京站出发前往北戴河的所有列车，被安排在一层的一个候车室出发，候车室外安排了额外的二次安检设备。秦皇岛、北戴河火车站则对下车旅客进行出站安检。
经营纪念品商店的周晶（化名）告诉记者，经常有游客向她打听，是不是领导人来了？她每次都回答：“这么多年，连个领导人的影都没见过。”
但有一些细节还是让周晶感觉到近期“有点不一样”。前一晚，她如常出门遛猫，在距离店铺不远处被公安人员拦下来查证件；隔天上午，她在主街道遇到交通管制，几辆黑色的轿车在她面前呼啸而过。
分析人士相信，如果北戴河休假按惯例举行，中美关系、经济挑战，以及编制中的“十四五”规划都会是讨论课题。
北戴河讨论的内容从不对外公开，但生活在这里的普通民众也不关心当权者在自己的家门口谈什么。
周晶说，她对政治“向来不感兴趣”。眼下更让这名40多岁的中年女子发愁的是，店里的顾客少得可怜，眼看最旺的夏天就要过去，可是受疫情影响，店里每天的流水营收不到1000元（人民币，下同，200新元），完全不足以应付一年10万元的租金。
