美国作曲家伯格： 《美莱村》对当今现实的怒吼

新加坡国际艺术节提供照片

美国作曲家伯格创作的歌剧《美莱村》将在新加坡国际艺术节上演出。

他希望透过这出歌剧，反思“美莱村屠杀”的惨痛历史。

“美莱村屠杀”揭露了美军在越战期间犯下的暴行，而直升机机师休斯·汤普森（Hugh Thompson）拯救村民阻止同袍的勇敢举动，保住了人性的底线。

1968年3月16日，美军第23步兵师第11旅第20军团第1营C连的部队在美莱村展开屠杀，超过500名包括老弱妇孺在内的无辜村民惨遭杀害，更有妇女被强暴。事件直到同年11月才被揭露，举世哗然。

惨案发生时，汤普森正在低空执行任务，发现不少村民尸体，赶紧降陆施援。当他察觉同袍暴行后，他与直升机内的队友力图拯救尸堆中幸存的孩子，并试图阻止杀人的士兵。

1970年，汤普森上庭供证，为此他受到不少内部压力。美国官方也一直低调处理此事，直到1998年汤普森与队友才获颁美军Soldier's Award。汤普森晚年并不顺遂，他患有创伤后压力症候群，于2006年死于癌症，得年62岁。

著有歌剧《战地记者》的美国作曲家伯格（Johnathan Berger）曾于2001年创作钢琴协奏曲向汤普森致敬。今年，伯格与写词人彻斯曼（Harriet Chessman）完成了歌剧《美莱村》，以汤普森为主人翁，反思这段痛苦的历史。

歌剧《美莱村》美国首演后，即将登陆新加坡国际艺术节，届时享誉国际的Kronos弦乐四重奏、男高音埃克特（Rinde Eckert）、越南多元艺术家Van-Anh Vanessa Vo将同台演出。

伯格接受联合早报电邮访问时说，多年前当他读到汤普森的故事，便计划要创作相关题材作品，与其他请命者一起为汤普森争取官方对他英雄行动的认可。

歌剧以单人剧形式呈献，病危的汤普森在病床上回忆那段残酷的战争岁月。伯格表示，他以汤普森三次降陆拯救村民的真实故事为音乐结构。“第一次他尝试拯救伤者，一边恳求同袍停止杀戮。第二次降陆则出于义愤，他甚至让直升机上年轻枪手科伯恩上膛，若无法阻止屠杀，随时准备射击同袍。最后一次，他意识到凭个人之力无法阻止悲剧，降陆后仅能救出一个小孩。”

伯格说，他的作品经常处理战争议题，但他想反映的是战争带来的破坏性结果，这部歌剧则是见证暴力与屠杀后的深层创伤。

身为一名美国人，见到美国至今仍在参与战争，他有什么看法？伯格说：“我在青年时代积极参与反战示威，一如Kronos四重奏，我的音乐道路可说是基于我对那场战争的义愤而起。《美莱村》亦是我对当今现实的怒吼。”

对伯格来说，士兵也是受害者。他形容士兵是政治家与资本家手下的棋子，身处庞大的体系，有人坠入魔道，有人坚持道德高标，更多人仅仅是为了生存，这些士兵全都经受战争的创害，甚至在归国后无家可归，无法痊愈。

不过以现代歌剧的形式探讨如此议题，是否抑制了它的传播力与影响力？

对此，伯格也承认歌剧这百年来从主流艺术演变为小众艺术，无论观看、制作都相当昂贵。但伯格相信，崭新的艺术呈献方式、艺术教育工作、艺术家间的跨界合作，将扩大现代歌剧的受众群。

他希望观众能从音乐与艺术的角度切入歌剧《美莱村》，同时在汤普森英雄式的行动中感受到希望。

8月31日、9月1日

（星期四、五）

晚上8时

戏剧中心剧院

（国家图书馆三楼）

45、65、85元

SISTIC售票，

热线：63485555