是11年的等待，英语音乐剧《紫禁城：画说慈禧》（Forbidden City: Portrait of An Empress，前译《慈禧太后》）上次在新加坡公演是2006年，当时我还是个大学生。
在英语新闻台午夜的广播中，听到陈洁仪的一首中国风情浓郁的英语歌，好听得简直魂牵梦萦，查到原是这部由李迪文（Dick Lee）谱曲的音乐剧其中歌曲之一，名为“Starting With the Eyes”，苦于票已售罄，只能日夜听原声带，听到会唱其中所有唱段……
11年后此剧再度上演，原声带已绝版，以前也兼演少女慈禧的陈洁仪，此次只愿演出中年慈禧。
专访时她说有乐评人说她是“唱故事的人”，说她以音乐剧的方式唱流行歌曲，陈洁仪谢绝了这种谬误的夸赞，她说不是那样的，唱流行歌和演音乐剧完全是两回事，音乐剧才是她的初恋。
周末去看了这部剧，惊艳她的唱腔和演技已臻炉火纯青，的确营造出不同于流行歌曲的一番新的声情天地。已45岁的陈洁仪，在演绎中年慈禧这个角色时已入化境，达到神形合一，她的演技始于细微、发乎情理，绝非浮于表皮、流入刻意，无论是母子亲情与迥异政见的纠葛，还是女性意识与国族命运的对视——退场时，面对山河尽碎的中年慈禧步履踉跄，身体微侧，旗头歪斜，走出破败的圆明园，陈洁仪连背影都在演戏。也不单是她，从所有演员的唱作，以及此剧本身音乐性、戏剧性、深度、舞美、舞台调度等各方面，都令我觉得这是新加坡最优秀的英语音乐剧之一，不输百老汇或伦敦西区的作品。我非常期盼此剧能走到国际舞台上演出，它绝对代表新加坡音乐剧制作的高水准。
接替陈洁仪饰演少女慈禧的年轻马来西亚女演员陈盈玉之所以雀屏中选，是因剧组认为她与其后出场的陈洁仪在声腔部分能够完美接合。若说陈洁仪的中年慈禧是一半威严一半落魄的，那么陈盈玉的少女慈禧是一半清纯一半暗黑的，两个年龄段的慈禧既有不同的岁月历练，也有相同的女性反思——女人在历史棋局中，是否只能甘做卒子？陈盈玉不负众望，她在很大程度上演出了自己的风格，上半场是活脱脱一出慈禧的“青春残酷物语”，颇符合年轻观众的品味，但似乎欠缺了一丝母性，亲生儿子被掳，她抗争无果，离开时对襁褓婴儿没有一眼回望，绝决有余，在人性上则让人有些难以接受。
本剧对慈禧的塑造，某些层面让我想到中国电视剧《走向共和》，几乎是在为慈禧“翻案”，但戏说成分依然很大，毕竟是音乐剧。不过，历史和政治上的实情谁又能说得清，一个美丽而哀愁的慈禧在陈洁仪和陈盈玉歌声中惊鸿一瞥，已令人目定魂摄，不能遽语。
极推荐这部仍在上演的音乐剧，这次重演事隔11年，无法预知下次上演将是何时，也不确定陈洁仪是否会再参演。
