知四气五味、食天然食材 养肠护胃保健康

肠道功能不只是消化食物，其中的微生物群种影响身心健康。上个星期五为“世界肠道健康日”，各国探讨肠道与饮食问题。听本地中医师分析四气五味饮食对肠胃的影响，西医解析肠道的常见疾病，营养师分享父母如何为孩子做出更明智的食物选择，维持更健壮的肠胃。

超过九成国人存在肠道问题。肠道神经系统有人体“第二大脑”之称。肠道功能不只是消化食物，其中的微生物群种影响身心健康。

澳大利亚昆士兰大学营养师及肠道专家梅根·罗西博士（Dr. Megan Rossi）指出，由于大部分免疫细胞生活在肠道中，因此肠道健康对提升人体免疫力，抵御疾病至关重要。

最近有研究显示，如果胃肠道有问题可能会增加罹患一些常见病，例如流感等的机会，甚至可能感染冠状病毒疾病。

上个星期五为“世界肠道健康日”，各国探讨肠道与饮食问题。本地医生、营养师对肠道的看法，跟中医有何不同？本地气候炎热，哪一种饮食最适合养肠护胃？

一向来，中医非常重视寒凉或酸辣等饮食对肠胃刺激所带来的健康问题。

本地资深中医硕士曾庆亮医师接受联合早报访问时指出，肠道决定个人的免疫力和抗压力。中医养生学十分重视饮食养生，认为饮食调理得当，不仅可以保持人体的正常功能，提高身体的抗病能力和病后调养的各种营养物质，还可以治疗某些疾病，比如淋雨着凉感冒，主要是感受风寒导致，可以喝姜汤发汗来治疗轻度恶寒发热的病症。

如果饮食不足或调理不当，将导致疾病发生。除了一般大家知道的饥饱失常、饮食不洁外，还有一个非常重要的因素，就是饮食偏嗜，包括饮食过寒过热，饮食五味偏嗜，在在影响着肠胃健康。

他说，中医很重视食疗的功效，经常会讲到食物的性味，即“四气五味”。四气，又称四性，指的是寒、热、温、凉；五味指的是酸、甘、苦、辛、咸。

饮食偏寒偏热：除了四种不同的属性，其中，温和热、寒和凉，都为同一性质，它们只是程度上的不同。寒凉食物常有清热、泻火、解毒等作用；温热食物具有温阳、救逆、散寒等作用；另外，还有介乎寒和热、温和凉之间的平性食物，具有健脾、开胃、补肾等作用。

肠胃怕寒凉，生冷寒凉食物容易损伤脾胃阳气，导致腹痛腹泻等；若偏食辛温燥热，容易导致胃肠积热，出现口渴、腹满胀痛、便秘，或酿成痔疮等。

曾医师说：“我们需要注意的是，食物属性并非一成不变，不同吃法会影响某些食物的属性，例如莲藕生吃的话，性寒，煮熟后吃就变成性微温了。”

饮食五味偏嗜：食物的酸、甜、苦、辣、咸为饮食五味，用得适宜，对人体有益；过分偏嗜，可引致疾病。

中医认为，人体的精神气血都由饮食五味所滋生，五味与五脏，各有其亲和性。曾医师进一步解释说，食物经消化后，酸味为肝胆所吸收，苦味为心脏、小肠所吸收，甜味为脾、胃所吸收，辣味为肺、大肠所吸收，咸味为肾脏、膀胱所吸收，不同性质的食物进入人体后，分别成为各个器官的营养。

当然这也不是绝对化，俗话说：“葱辣鼻子蒜辣心，芥末辣得鬼抽筋。”这说明同是辛辣的食物，影响到的人体器官也不尽相同。

另一方面，药物的酸、苦、甘、辛、咸五味，分别有收、降、补、散、软的药理效用，食物的五味具有同样的功效。

酸食：有敛汗、涩精、收缩小便、止喘、止泻作用；

苦食：有清热、泻火、燥湿、降气、解毒的作用；

甘食：有补益、和中、缓和拘急与痉挛，缓解疼痛的作用；

辛食：有宣散、行气、通血脉作用；

咸食：有软坚、散结、泻下、补益阴血作用。

除五味外，还有淡味、涩味和芳香味，其中淡味食物具有渗湿、利尿作用；涩味食物具有收敛固涩作用；芳香味食物大多具有醒脾、开胃、行气、化湿、爽神等作用。

食物所含的四气五味强调“谨和”；《素问·五脏生成篇》：“是故多食咸，则脉凝泣而变色；多食苦则皮槁而毛拔；多食辛则筋急而爪枯；多食酸则肉胝皱而唇揭；多食甘则骨痛而发落。”如果长期嗜好某种食物，就会使机体能偏盛，久之可损伤五脏六腑，发生多种疾病。

他举例说，比如麻辣火锅风行天下，汤水入口麻辣，直烫舌头，回味无穷。但其性为辛温，如果全身经常发热，口干舌燥，小便黄、大便干属于热性体质，那就是“火上浇油”，就会导致中医所谓的阴阳偏盛偏衰，久而久之身体就会出现状况。

而且，在本地吃火锅经常都是在有冷气的餐馆，当吃到大汗淋漓，毛孔张开，稍不注意就很容易被风寒入侵而导致肠胃感冒，所以吃麻辣火锅，偶尔浅尝无妨。

同时，五味会对心神有不同的影响，进而影响人体的健康。中医食疗即是根据不同的身体状态，通过食用不同味道的食物，结合其寒热温凉的性质，顺应或抑制心神，借此调整脏腑功能、气血运行，以达到五脏平衡和谐的目的，对疾病的预防与治疗都有一定的功效。

从肠胃引起的疾病来看，本地儿童肠胃科顾问医生王陈芳红受访时说，根据卫生部的调查显示，便秘和病毒性胃肠炎（或胃肠感冒）是本地十大最常见的儿科疾病。其他影响新加坡儿童的胃肠道问题包括胃食管逆流性疾病（或称胃酸倒流）、绞痛和消化问题。

著名奶粉品牌Friso公司配合“世界肠道健康日”，首次在本地召开“Good Poop Advisory Panel”分享会，让专家为本地父母提供有关儿童肠道健康的有用知识。FrieslandCampina新加坡总经理大卫奈杜（David Naidu）说，家长非常关心孩子的整体健康和未来发展，然而，父母却经常忽略孩子的消化系统健康这个环节。

王医生是上述与会专家之一。她指出，父母在确保自己的孩子获得良好的肠道健康方面，发挥着重要的作用，他们必须确保孩子摄取身体自然识别的饮食，包括各种新鲜和有益健康的食物。

王医生说，上述常见的儿童胃肠道疾病如便秘和胃酸倒流，也常发生在年长者身上。老年人其他肠道消化问题包括：大肠憩室病（diverticular disease）、消化性溃疡和结肠息肉。

儿童和成人消化不良，会出现哪些症状和体征？如何改善？她说，父母给予孩子最好成长机会的同时，不要忽视消化系统所带来的健康问题，以确保孩子能达到最佳的发育潜能。儿童出现消化不良，其症状包括：恶心、呕吐、腹痛、腹胀、便秘和稀便。

儿童和成人消化不良，长期来看，将导致体重增加和生长发育不良，疲劳，营养不足和其他疾病。日常生活中，人们可通过几种方法改善消化不良的问题，例如多吃蔬菜、坚果、水果或豆类蔬菜等富含纤维的食物，以促进正常的肠道蠕动。研究表明，吃高纤维食物者比吃低纤维食物者，前者的便秘概率低得多。

除了一般饮食，许多人也通过摄取益生菌，加强肠道消化系统。益生菌如何改善消化系统的健康？

王医生说：“益生菌是一种活性微生物，主要作用于消化道，属于促进健康的肠道微生物群，在消化食物和支持人体的免疫功能方面起着重要作用。它们有助于保持肠道表面细胞的完整，以防止有害微生物或物质进入血液中。”

最近的研究表明，服用益生菌可以缩短儿童急性肠胃炎的病程，也可缩短抗生素引起腹泻持续的时间，减轻肠易激综合征（Irritable Bowel Syndrome）的症状，如腹胀和腹痛。当然，上述的健康益处也取决于益生菌使用的种类和数量，以及治疗的时间。

本地儿童和成人的饮食习惯如何？

莱佛士糖尿病和内分泌医疗中心主任营养师谢慧锶多年观察发现，人们一些不良饮食习惯包括倾向于吃含糖或不健康的食物，增加消化不良的风险，同时导致腹胀和便秘等症状。

父母应该鼓励孩子多吃健康的小吃，包括富含纤维素的绿叶蔬菜、坚果和水果，帮助促进肠道正常蠕动，保持肠道健康。

父母为孩子制定一个全面的饮食计划很重要，但是在选择、计划和准备食物时要考虑这些食物是否有助于消化。她说，父母可以考虑选择食用天然的食物或“全食”（whole foods），即完整的食品，未加工处理，因为它们不含防腐剂和多余的添加剂，避免让消化变得复杂，并破坏肚子里的有益细菌。

食物要消化良好的另一个关键是了解食品制作过程中涉及的加工方法，这会影响食品的营养价值。通过了解食物来源，父母可以为孩子做出更明智的食物选择，维持更健壮的肠胃。

现在阻断措施解除，但是很多时候大家都在家里用餐，父母更应争取机会选择天然的健康食品，除了蔬菜水果外，可选择燕麦、香蕉、大蒜、苹果、麦麸、洋葱和芦笋等作为三餐的食材。

谢慧锶说，选择正确的食物可以确保儿童获得重要的宏量和微量营养素，发展更强壮的消化系统。

人们应尽量避免食用加工食品，它们缺乏有助于调节肠道运动的纤维，而且往往含有防腐剂和多余的添加剂，造成消化复杂化。因此，人们应了解消费的食物来源，阅读食物标签，做出明智选择。

在新加坡，结直肠癌是男性最常见的癌症，女性为第二最常见的癌症，最常发生在50岁以上者。

肠癌的体征和症状：

· 排便的突然变化，例如腹泻、便秘，大便较细或大便有粘液。

· 大肠或直肠中持续有气体或腹胀；

· 原因不明的体重减轻或食欲不振；

· 原因不明的贫血（缺铁）；

· 腹部疼痛，伴随或不伴随肿胀。