其实你也不用这么悲观，几百万追求“更大的天地，更好的生活”想望的人民在此共荣共息，本身便已经是一种伟大的文化现象。
（从事金融业、2014年从台湾来新）
“新加坡没有文化。”本地友人忧心忡忡地说。
我们坐在小贩中心里啜着咖啡乌。11月初的狮城早晨，凉爽宜人。看着满街来往的各族各教红男绿女，朋友却愈说愈激动：
“嗯，你看这些代表性的东西——平地而起，尽是资本密集的人工造景。天空树、滨海湾、莱佛士坊、金沙天际线。眩惑的光影，刺激的声喧，加上大规模商业化营销花园城市、购物天堂等名目的包装，这就是大多数人的新加坡印象。美在哪里？深度在哪里？
“讲峇峇娘惹，我们比不过马来西亚；谈西方文明，我们顶多沾到点殖民年代风情的边；论中国文化，僻居海隅的闽、粤、客、琼等传统——向不是历史的主流……真正的问题在于：我找不到深一点的、真正属于新加坡的‘根’，让文化发芽茁壮！”
我在心中暗忖：我听过类似的说法。文化之花，只能也只会开放在传统深厚之处。而新移民簇拥的地域，因为注重实际与速效，只能模仿和移植。就像乌拉圭的爱都华多·葛瑞安诺，在谈论拉丁美洲文化历史包袱时的阐释：“我们背负着一个非常沉重的殖民遗产……（我们以为）以自己的头脑思考，以自己的心感觉，甚至用自己的双脚走路，这些都太消耗精力——因为我们被教养成只会称赞猴子和鹦鹉。”
只有“猴子和鹦鹉”能力的文化价值观？这是新加坡的宿命？
祸兮福之所倚。世间任何危机，其中一定同时孕育了契机——混血，这横亘美洲历史几百年的难题，却也是一项可贵的文化遗产，因为“相较于自身的均质文化，外界也许将拉丁美洲视为失序的区域；然而没有人应该忘记：这世界真正的问题已在这里被试着克服。其他地区在生产力和科技进展方面或有伟大成就；然而在人性方面，未来人类历史上最大的进步，只能寄望已经历过文明撞击，处理过混血挑战的民族。”正因为生活上的紧密联系，很难分出他我，新地域的住民们必须更不断学习如何共存繁衍，交换传统，进而相互拥抱，创造出新的多样性文化——其中正蕴藏着未来新时代文明的火种。
就像渐次茁壮的拉美，新加坡这个混血的城，在无数的试炼挣扎羞辱惊讶之后，她拥有的最好资源，便是与四周丰富的多元宗教种族文化共生共荣的历史经验，和多方磨合之后自然具备的同理心。“同一个民族，同一个国家，同一个新加坡”的口号，象征着它已从儒家世界观的“海外中华”、东方主义式的“买办大班”，或猴子鹦鹉般的“向西方看齐”等悲情陷阱里挣出。以种族多元为本，以宽容平等为辅，再以中介桥梁、华印马来熔炉的定位，持续营造可永续发展的中心优势；秉持以小事大、左右逢源的现实主义，这，应该就是充满海洋精神的岛国要走的方向。
我鼓励朋友：“其实你也不用这么悲观，几百万追求‘更大的天地，更好的生活’想望的人民在此共荣共息，本身便已经是一种伟大的文化现象。
“我们不可能无中生有出不属于自己的文化——无论上海的弄堂、北京的胡同、巴黎的沙龙，还是好莱坞宝莱坞诺莱坞。重点是：小，不代表我们不能有宽阔的胸襟与远大的眼光：当你已经遨翔在大气层之上的时候，还会有人追究当初的发射基点是不是弹丸之地？”
我一面看着报上的重大财经消息——新加坡发展银行并购澳新银行亚太地区五国，账面资产价值超过一亿新元的财富管理与零售金融业务，一面拍拍他的肩膀：
“开放与宽容，就是我们的文化。”
