内田弘守（Hiromori Uchida）有如魔术师般，只用了数分钟就把粉彩色的面团和红豆馅料，变成一朵娇嫩的“花”。
其实，这是他累积了20多年的功力。内田弘守是日本和果子老店岩邑堂的第五代掌门人。他在大学念的是法律，因不忍家族生意无人继承而走入历史，于是转换跑道学做羊羹（Yokan）等甜点。
由日本公司AnzenPax的总裁尾关勇主办的“羊羹展览会”（Yokan Collection），继2016年在法国巴黎初次展出后，今明两天将在国家博物馆展示，届时，有29家来自日本的羊羹店参与，现场也有日本师傅示范羊羹的制作。岩邑堂是参展店家之一。
跟内田弘守（46岁）聊到掌握做羊羹的最大挑战，他先是笑说：“要凌晨4点起来，一直做到晚上7点。”他补充说：“我用20年掌握这门手艺。”
羊羹的制作随着季节与温度的转变而调整，而且有季节性口味，例如岩邑堂在春天有樱花羊羹，夏天有水羊羹，秋天有栗子羊羹，冬天有百合羊羹。
记者跟内田弘守提到，对羊羹的印象是偏甜，他立刻笑说自己也不喜欢太甜的羊羹。“现在的羊羹有不同的甜度，但一般日本人还是喜欢比较甜的，因为它代表了传统的羊羹味道。”
他认为，尽管羊羹在现代社会不如以前来得重要，各家各派的羊羹仍然努力跟上时代的步伐，不但包装精美，口味也多样化，从红豆、芝麻到抹茶。
内田弘守就用“传家之宝”来形容羊羹对他的意义，希望将此文化代代相传。
推广羊羹文化
老字号和果子店村冈总本铺的社长兼点心研究家村冈安广（Yasuhiro Muraoka），跟羊羹有“又爱又恨”的微妙关系。
身为家族生意第四代掌门人的他坦承，“小时候不喜欢吃羊羹，不喜欢它重甜的红豆味。”
一直到他接管生意，开始更认识并欣赏羊羹后，他希望做出更美味的羊羹。比如，村冈安广发现当时羊羹通常用糖浆制作，因为外观更美观，保存期也更长，却影响了味道。于是，他改用砂糖，改善了羊羹的口味。
村冈安广说：“近10年来，巧克力在日本受欢迎的程度上升约40％，羊羹却下滑了约40％。现代人喜欢不断尝试新口味，不少传统食物面临被淘汰的困境。”
不过，他观察到现在西洋甜点的受欢迎程度减退，反而像羊羹这样的传统日式甜点比较吃香，因此希望乘势推广羊羹文化。
羊羹知多少
羊羹跟羊有什么关系？
据悉，羊羹是从中国传到日本，最早以羊肉烹煮的羹汤，冷却后凝块。日本镰仓时代，佛教僧人戒荤食，羊羹逐渐改变，成为素食果冻。在丰臣秀吉时代，红豆沙羊羹最为盛行。
现在的羊羹，一般以菜燕（agar-agar，也称琼脂或寒天）作为凝固材料，用栗子粉做成。
羊羹一般以红豆为材料，其后发展出栗子、番薯、绿茶和紫芋等口味，并随着茶道的发展逐渐成为一道著名的日本传统茶点。
羊羹展览会
地点：国家博物馆 Gallery10
93 Stamford Rd
S178897
日期：10月28日、29日
时间：上午11时至晚上8时
入场免费
展览详情可上面簿：www.facebook.com/yokancollectionsg
