温美玉与食物一起玩乐

成就奖

谈起本地美食，尤其是娘惹食物的代表人物，少不了温美玉（Violet Oon，69岁）。她是土生华人，1974年开始在不同报章和杂志撰写食评文章，并出版过自己的《美食报》（The Food Paper）。温美玉也是新加坡美食大使，八九十年代曾被新加坡旅游局派往美国、英国、澳大利亚等地宣传本地美食。

温美玉说：“这个奖项别具意义，我曾是报章美食记者，采访不同厨师，有机会深化烹饪技巧和知识，发展餐饮事业。”

当时，她有机会走进不同厨师的厨房，记录他们的食谱，回家后还自己实践下厨试煮。一直到现在过了花甲之年，她仍坚持记录美食的味道。她说：“最近我刚向马六甲一名亲戚学做她版本的香菜饭（nasi ulam），很多人常嚷着说喜欢奶奶外婆煮的饭菜，但有多少人向祖辈学做菜？因此，我觉得记录传统食谱很重要。”

目前，她与一对儿女经营三家餐馆，位于国家美术馆的National Kitchen by Violet Oon、武吉知马Violet Oon Singaore和克拉码头的Violet Oon Satay Bar & Grill。餐馆里除了有她精湛的娘惹菜如菠萝蜜咖喱虾、咸菜鸭汤，也有本地各族特色美食，如海南鸡饭、沙爹、客家算盘子、欧亚裔参峇虾等。克拉码头的餐馆主打沙爹和烧烤美食。

新加坡是美食天堂，国人口味越来越刁钻，但温美玉认为，本地食客向往品尝不同食物，其实更应该了解自身饮食文化。她说：“人们对日本、韩国食物了如指掌，但多少人知道你在家煮饭用的黑醋、酱油的制作过程和用途？”

她形容自己一直保持着一颗好奇心，并引用乔布斯的人生格言“求知若饥，虚心若愚”（Stay hungry, Stay foolish）为座右铭。她说：“我的儿子常开玩笑说我‘拿食物来玩’，他说的也没错，厨房就是我的‘游乐场’，每天和食物展开一场玩乐的旅程，不断地探索和发现。”