爆米花专栏《电玩达人》随着副刊改版，下星期起并入《数码空间》。从十年前几乎每晚启动电脑和主机测试游戏的“年轻”记者，到现在如果有半小时自由时间玩游戏就无限感恩的中年爸爸，生活中一直都离不开电玩。


草创这个专栏那时，华文报同事中热爱电玩的同事很少，副刊只有我一个，而当时电玩游戏还不算主流娱乐。初执笔时，微软Xbox和索尼PlayStation主机在电玩社群中正夯，两者的行销战役见证了无数场，也接二连三到洛杉矶采访全球最大的电玩展E3，得以接触每年的重头作品。


电玩游戏也能叙述精彩故事


测试过的游戏不少，至今印象最深的是故事曲折离奇的BioShock Infinite，感人肺腑的The Last of Us，血腥粗犷但将射击游戏神韵发挥得淋漓尽致的Gears of War，都一再证明，电玩游戏也是能够叙述精彩故事，让受众沉浸其中的娱乐平台，也是种艺术的体现。


这段期间，也体验了多重互联网游戏(MMOG)的崛起，其中魔兽世界（World of Warcraft）堪称21世纪最具影响力的游戏，高峰期付费用户多达1200万人，我也是其中之一。曾有一段日子，我与另外十多名从事各行各业的友人一周三晚准时上线报到打怪，甚至有过在屏幕前一手抱着刚出生女儿喂奶，一手猛按鼠标战斗的荒唐经历。团队间无数日子的集体回忆，今时今日大家聚首时还是引人莞尔的谈资。


经过十年的演变，电玩游戏从昔日电脑平台独大，到电玩主机三足鼎立，进化至手机等移动平台。免费游戏配搭应用中购物的商业模式也敲开了大众市场，去年的Pokemon Go就引发了全民“捉精”的热潮。


神速发展的科技倾覆生活和工作的方方面面，电玩领域也不例外。虚拟实境（VR）和扩增实境（AR）的崛起，带来更沉浸式和身临其境的电玩体验，也进一步模糊了游戏和其他娱乐的界限。HBO科幻剧WestWorld就勾勒了不久未来的一个世界，人类将能够走进游戏乐园，和拥有自我意识的机器人角色互动。人工智慧和机器学习，未来或许将让人分辨不清虚拟和真实世界。


接下来，电玩势必继续精彩，而我也将在每星期五的《数码空间》专版分享更多相关新闻和评论。