马来西亚大选刚过，许多选民投下神圣一票之后，即上传“紫手指”照片，社交媒体一时都是墨染的指头。

这是因为马来西亚选举委员会从2013年大选开始采用“不褪色墨汁”，选民投票时左手食指（如果你是左撇子可以要求换右手）要蘸上不褪色墨汁，以避免一人多投的舞弊状况。

实施两届以来，“紫手指”成了马来西亚人的集体记忆。

今年大选，马来西亚选委会向印度迈索油漆公司（MPVL）订购了10万瓶60毫升装的不褪色墨汁，总值8亿卢比（约200万新元）。

位于印度卡纳塔克邦的MPVL公司，1962年首次向印度选委会供应不褪色墨汁，并获得印度当局独家生产执照。

据公司官方网站资料，墨汁含有硝酸银（Silver Nitrate），浓度介于7至25%。墨汁会在40秒内干掉，并在皮肤和指甲上留下难以洗脱的墨迹。

如何办到？

原来是硝酸银接触皮肤后与盐起化学反应，形成氯化银。由于氯化银不溶于水，所以附着在皮肤上难以洗脱，必须等待皮肤表层细胞新陈代谢，才能恢复原貌。

随着日光照射，氯化银进一步分解，原本紫色的墨汁会转变为红褐色的金属色，此过程与摄影用的底片原理相同。

传统底片以氯化银涂抹在底片上，光线照射之后，氯化银会转变为黑色的银，经过显影固定后，成为黑白负片。

目前除了马来西亚和印度外，还有阿富汗、埃及、巴基斯坦、缅甸、尼泊尔、菲律宾、南非等国家在选举中采用不褪色墨汁，以防舞弊。