新片《决战中途岛》把海战历史再度引入人们的视野，而这场决定性的战役常被后人诟病为日军的战术失误，继而改变了整个太平洋战局。
美军的胜利，一方面赢在情报的博弈，另一方面则与游戏相关，也就是如今各大军校不可或缺的训练之一：战争游戏（War Game）。
早在1886年，美国海军战争学院就开始采用“战争游戏”来模拟海战，而随着日本海军逐渐发展成为世界级的军事力量，美军也有相当一部分的训练把日军当做假想敌。当时学院的一道考题就是：假设日军打算占领夏威夷群岛，美军需要投入多少战力进行抵抗？如何同时保证美国在太平洋和大西洋的安全？
有记录显示，至1911年，学院的学生们已经开始模拟与日本展开太平洋海战的战争游戏，而至1941年，学院上演了136项海战游戏，其中有127项针对日本。
有军官在战后回忆说，这些游戏把所有能够发生的情形都演练了一番，所以日军几乎没有给美军制造过什么惊喜，除了在战争末期他们采取的自杀式攻击行动，这是唯一他们没想到的。
军官们在地图上摆置模型，模拟战场上各种可能发生的情况，进行战术演练。这类把游戏作为军训的概念最早称为“Kriegsspiel”（可翻译为“西洋军象棋”），出现在19世纪的德国，盛行于普鲁士军人之间，由冯·莱斯维茨（Von Reisswitz）男爵在1812年向普鲁士国王威廉三世提出，以陆军战争为主，因此后人也把他当做陆军棋的创始人。
美国人把它改造为海战版本之后，主要还是以整体的战略为主，军舰在战场上如何攻击、掩护、撤退等战术游戏，则是在1980年代出现在民间的游戏市场。
其中以由前海军军官邦德（Larry Bond）设计的桌游“鱼叉”（Harpoon）最具标志性意义。游戏假设北大西洋公约组织（NATO）与华沙条约组织（Warsaw Pact）开战，主战场就设在北大西洋，游戏也准备了各类军舰、武器以及战场情景的信息，让玩家用模型和骰子操作军舰之间的探测和攻防。
游戏开创了一套简单易懂的攻防玩法，为不同军舰设计了相应的攻击和探测范围，模拟真实军舰上的武器配置。就像捕鱼者使用鱼叉，需要考虑鱼叉丢出去的弧度一样，每个军舰的武器系统就好比是不同类型的鱼叉，大大提升了游戏的可玩性。
这款桌上游戏的好评如潮，后来也陆续从1989年至2007年推出了一整套“鱼叉”电脑游戏系列，经历了Macintosh系统、DOS系统以及Windows系统的洗礼。
邦德的游戏设计启发了许多后继的海战桌游，包括1992年的“中途岛的胜利”（Victory at Midway）以及2005年的“沉默之战”（Silent War），在玩法上仍然延续了邦德的鱼叉设计，但多了许多战略选择以及战舰功能上的复杂性。
随着年代的更替，海战的技术、规则因此也不同。痴迷于此的海战爱好者也在网上成立游戏团体“海战游戏学会”，研究搭建军舰模型，复制历史海战情景以及举办大型海战游戏。
该学会成立于1965年，翻阅他们撰写的海战规则，收录了从远古、中古世纪的帆船战役，到今天的潜艇狙击战役，无一缺席。
虽然时下的玩家可能更钟爱电脑上的战争模拟体验，如《海战世界》之类，但在桌面上搭建起来的这块天地，却能在几块模型和几张规则纸下，重演历史下的海域，至今仍流动着它特有的吸引力。
