吴筠是唐代的道士，曾被唐玄宗入请掖庭。但是被笃信佛教的高力士排挤，加上厌倦宫廷腐败，后来请辞。安史之乱之后，他游历江南，终于剡中。在吴筠的朋友之中，有诗仙李白。吴筠也是诗人，但因为他的诗作有浓重的道教意象，晦涩难懂，没有广为流传。其实正史中，确实入朝为官的是吴筠，不是李白，而得罪高力士的是偏执的吴筠，不是狂傲的李白。可能后世野史将两人混为一谈，穿凿附会，才有李白备受器重但得罪宦官才归隐山野的传说。
他做有《步虚詩》十首，“步虚”是道士在醮坛仪式上一边唱诵，一边在仪式法坛内围绕神座游走的动态，是通过“步虚旋绕”来表达对道教神灵的礼敬赞美和感恩的一种宗教形式。这十首诗由美国已故学者薛爱华（Edward H. Schafer）直译与意译，以下是根据他的译文，一组重新的诠释。
其一
天体凑近众神
回到永恒的归所
去星星的路上，一路光亮
我心喜悦
和谐充溢宇宙
邪灵魄散
御风向前
获得硕果，因为潜心
我行走在朝霞之外
寻找黑夜国度的真理
其二
我迈向紫色的清明
乘着光，风驰电掣
落风之巅，可以俯瞰
玉阶耀眼
瑰丽的森林郁郁葱葱
如预言中繁茂
身躯铸成金骨
仙人的宴会
我忘却归途
千年就在一瞬。
其三
发光的天体
盖过东君的光芒
光轮如暴风扶摇起乘骑
挂藤宝石，孕育星宿
星泻金光
太虚和谐
玄秘无法参透
至乐遥遥
无为淡泊
与挚友携游
宇宙旷远无边
其四
重生是凝滞的寰宇气息
精进的身躯，不死之身
遁世，怨愤消释
羁绊全脱，回归本元
绛宫入住尊君
内心忽然光明
阴阳左右
诵生命之恒志
六室紫烟缭绕
肌理结晶
欲寻知己
乘心房光束直上
云路不知远近，时空之外
其五
东方初红，
羽车轻抚朝阳
直奔西方的山堡
王母琼宴醉饮
灵药隐形化靛
荷花绽蓝
泛光的青塔
沉醉在闪耀的花园
真理浮现心中
魂魄无邪
悲悯众人
无缘此境
大历十三年（778年），吴筠羽化，诡异的是苏州虎丘山的寺院石墙上出现两首“鬼题诗”。诗的内容基本上是，讥笑道教的教义，因为当时有些道教的极端分子（包括吴筠）在内，认为佛教误导信众，偏离求仙之道。吴筠的《神仙可学论》就抨击佛教的轮回与一切皆虚幻的思想。“鬼题诗”的第二首的开头，就是“神仙不可学，形化空游魂”，应该是直指吴筠可笑。
诗的最后两句“庄生问枯骨，三乐成虚言”出自庄子《至乐篇》。庄子去楚国的路上，看到路旁白骨头颅。他把颅骨拿回当枕头睡去，白骨托梦问庄子是否想知生死之事：死就是快乐，因为死人没有地位高低，不再需要奔劳，快乐胜君王。但是“鬼题诗”的作者，认为这个道家的故事的大旨是“虚言”。
但是就诗言诗，佛教的偈语、禅诗言简境远，本来是异教的佛教塑造华人文化的基石之一，意境。不过，与本土的宗教道教有关的诗词，除了在李白这个虔诚道教徒的诗里闻到“仙气”，也只能借以上诗组一窥道教文学的幽微。
