大肠癌也会盯上中青年

（伊丽莎白诺维娜专科中心肠胃及肝胆专科顾问医生）

大肠癌的高危因素包括肥胖及糖尿病，一般人在50岁时才须要做大肠癌筛查，但这并不代表50岁以下的人就安全。

我国卫生部曾在2010年公布公众癌症检查指引，推荐乳癌、子宫颈癌及大肠癌定期检查。

除非有高危因素，如有家人患上大肠癌，或患有罕有的炎性肠病等，一般人在50岁时才须要做大肠癌筛查，但这并不代表50岁以下的人就安全。

王先生是位40多岁区域经理，是位专才。

一个周六早上，他突然下腹剧疼，便来看病。

我们的腹部有多个器官，如胃、小肠、大肠、肝胆、胰腺、盲肠等。王先生的腹疼可能是以上任何一个器官出了毛病所引起的。

当我手按他的腹部时，我就发觉十分不对劲。医生作临床体检时会先用轻按，再作深按，但王先生在轻按下已感到剧痛。当我深按时，他的下腹呈现“守卫”（guarding）的现象，即腹部因肌肉收缩下变硬，像是守卫着腹内的器官一样。

我告诉王先生，他患上急腹症，须要做紧急扫描。

还好，我放射诊断科的同事从家里赶回医院，替王先生做紧急扫描。不如所料，王先生真的患上急腹症，他的大肠在乙状结肠下出现肠梗阻现象。这意味着他的乙状结肠及直肠连接处在肠内有东西阻塞，导致肠内糞便不能顺利往下流。这会导致乙状结肠膨胀，而肠内的糞便及细菌则会穿过肠壁跑进腹腔内，导致腹腔炎。

那阻塞大肠的“东西”，最有可能是癌。

王先生现在最需要的是开刀，把阻塞大肠的东西取出。

我通常是在做大肠内窥镜时发现大肠癌。在开刀前我们已确定了癌细胞的位置，而手术的范围也会在开刀前计划好。

王先生患有大肠阻塞，我们不能替他动内窥镜。

如果他的癌细胞只长在直肠的上部，那我们还可简单地把他的癌细胞取出，并把剩下的大肠及直肠连接起来。

但如果他的癌细胞扩展到直肠下半部，那我们在切除癌细胞后，他剩下的直肠可能因长度不够而无法把肠合拢。把大肠出口放到腹外，即我们常说的stoma或“大肠造口”。

我国医生在开刀前都须要把病情、治疗方法、开刀手术的原因及风险，以及非做手术不可的风险等一五一十地向病人解释，在取得病人同意下才能做手术。

但王先生的情况很特殊。他在看病时完全没有预料到会有大肠阻塞问题，也没有想到很可能患上癌症。

我的外科同事许医生，很有耐心地将王先生的癌症、诊断、开刀的原因及风险，完全地告诉王先生。

王先生有一定的教育程度、知识及理解力，很快便明白及同意我们的治疗方法。

就在周六下午，我们便替王先生做手术。大肠阻塞又急腹症是个紧急病，不能拖到隔天。

不如所料，许医生在开刀后发现王先生在乙结肠下部长癌，肠壁破了洞。许医生替他把腹腔洗净，并把肠癌切除。还好，切除癌细胞后可把剩下的乙结肠与直肠连接，不须做大肠造口。

第二天当王先生完全苏醒后，他最担心的是开刀结果。我便一一向他解释。

大肠癌分第一至四期。他的肺部及肝脏都并未受影响，所以没到第四期。

至于他的癌症是哪一期，则要等到组织病理报告出炉才能确定。大致上说，癌病第一期只长在肠壁内，第二期长到肠壁外，第三期则扩及肠附近的淋巴炎。

当然，越是后期，生存率越低。

开刀后，王先生的复原非常快，第三天可以喝水，第五天可以吃东西。

就在王先生出院当天，他的肠癌病理报告出炉，他确定患上第三期大肠癌，即癌细胞已扩散到肠外的淋巴炎。这也表示癌细胞很有可能已扩散到其他地方。

患上大肠癌第三期及第四期的病人，在手术复原后都须要作化疗。化疗后第三期大肠癌病人约有40%机会可完全复原。

大肠癌是大多数先进国家的头号癌症。大部分大肠癌病人都在50岁以上，而多数先进国家如北美及北欧等国家都大力提倡做大肠癌筛查。

根据研究，在美国，50岁以下患上大肠癌的发生率过去10年上升了14%，而50岁以上的大肠癌发生率则下降了约20%，下降的原因相信是因为人们普遍都做大肠筛查，把大肠息肉切除，以防止肠癌的出现。

那为什么大肠癌有年轻化的趋势呢？大肠癌的高危因素包括肥胖及糖尿病，而这两因素都有上升趋势。大肠癌筛查在50岁后才开始，这不表示50岁以下人士不会患大肠癌。

年轻大肠癌患者也与50岁以上的肠癌患者不一样。前者的癌比较会出现在乙结肠及直肠，癌病也比较“凶”，生存率比较低，也比较后期。

也有研究显示，可能以为不会那么“倒霉”，很多年轻人在出现危险病症如便秘或大便出血时并没有立刻求医。

总结来说，50岁以上的人应跟家庭医生讨论做大肠癌筛查。而50岁以上者，如发现任何危险信号，如大便出血、便秘等，都应及早求医。