粪便因何嵌塞

（作者为伊丽莎白诺维娜专科中心肠胃及肝胆专科顾问医生）

粪便嵌塞成因是长期便秘，长期卧床，运动量和水分摄取、纤维不足等。

90多岁的王女士三年前因腹病来找我看病，我发现她因胃溃痛而得腹病，在吃药后已痊愈。

现在，她又因腹痛而入院。

她四天没排便又告腹胀，过去两天都呕吐，呕吐物又是黑色的，黑色呕吐物代表经过消化后的血，这代表王女士的胃部出血。

呕吐、便秘、腹痛及腹部肿胀加起来代表着肠梗阻，是个危险的疾病。大肠内充满细菌，在长期便秘后细菌可穿过大肠壁渗入体内，造成严重感染。无论大肠梗阻由什么原因引起，都需急切治疗。

肠梗阻也有很多原因，如大肠癌、小肠打结、肠系静脉或动脉血栓等。

高龄的王女士，我当然担心是大肠癌。

王女士头脑仍然清醒，所有医疗决定都要她本人同意。她听完我解释后，同意做电脑断层扫描（CT scan）。

本来我担心她可能患上肠癌，但出乎意料之外，她大肠梗阻的原因，竟是粪便！硬粪便阻塞了直肠，即大肠最后的肠段，她的乙状结肠（sigmoid colon）及横结肠（transverse colon）都肿胀起来。

在我仔细追问下，原来王女士在家失足，导致股骨颈折断。因害怕开刀做固定手术，她选择躺在床上两个多月让股骨颈自动愈合。虽然她不需付上开刀的风险，但从此之后，她的下腿比较弱，不能行走，只能躺在床上或用轮椅行动。

为什么大便会阻塞大肠呢？大肠不是会把大便挤出肛门外吗？粪便在小肠内是水状的，但在肛门前是固体质，原因是大肠吸收粪便中的水分。当我们便秘时，肠壁仍会吸收粪便中的水分，使得粪便更硬，造成恶性循环；硬粪便阻塞大便的流通，吸收它的水分，令粪便硬上加硬，最后完全阻塞大便的排出。

粪便嵌塞的成因是长期性便秘，危险因素包括长期卧床，不够运动，饮食中的水分及纤维不足，或患有慢性病如糖尿病、甲状腺功能失调等。高龄者都有以上高危因素。所以我看的粪便嵌塞病人，十之八九都是七八十岁以上。

治疗粪便嵌塞的方法是吃泻药及在肛门放灌肠剂，令硬粪软化，让粪便自然流出。我偶尔也要用手指伸进病人的肛门内把硬便排出来，当然，我戴手套！

之后，我替病人调整泻药分量。泻药可口服，也可从肛门进入。

最后，我们也要解决病人的基本问题。对王女士来说，这比较难搞，因她自从骨折后少有走动；当我们不运动时，消化系统就会懒了下来，要使大便畅顺，可就要多做运动。

王女士也应增加纤维素及水分的吸收量。

除此之外，我们也要找出其他危险原因，如大肠癌。大便习惯有改变的年长者，肠胃专科医生都会鼓励做内窥镜检查。

况且，王女士三年前患上胃溃疡，现在进院时又呕出黑物的现象，理应要做内窥镜检查。

从医学角度来看，做胃及大肠内窥镜是应该的。

但王女士是个90多岁的病人，能承担这风险吗？

一般上内窥镜是个很安全的手术，危险性低于1000份之一，我也做过一万个内窥镜的案例，理应安全。

但对于老人家，我们做医生的都不能仓促行事，一定要跟他们的子女或子孙商量，我请所有的家属一起来开会。

经过一轮讨论后，我们一致同意给王女士做内窥镜。但我们仍要主角的同意，即王女士。

她自从三年前看我后，对我有一定的信任，她也同意做内窥镜。还好，手术非常顺利，她没有大肠息肉或癌症，胃部只有发炎，并无溃疡或胃癌。

照顾老人家本身充满挑战性，他们的问题通常由多个成因引起的，很多时候多个问题也会同时间出现。在处理老人家健康时，我们更不能忽略他们的家人，任何重要决定在可能情况下尽量包括全部家人做一致共识决定。

我跟王女士说，她100岁生日庆祝时，一定要请我！