新生的免疫细胞不具备作战能力，益生菌能给它们提供适当的作战训练来刺激新生免疫细胞。当益生菌与免疫细胞接触时，能激活免疫细胞随时对抗外来病毒的侵袭。
癌症不断吞噬人们的健康与生命。目前，人们仍是谈癌色变，尤其是夺命性高的癌症——结肠直肠癌。
结肠直肠癌是新加坡首号杀手，男性癌症排名第一，女性癌症排名也仅次于乳癌，位居第二。
结肠直肠癌包括结肠和直肠的大肠癌症。结肠是大肠的主要部分，直肠是大肠最后15至20公分长、连接肛门的部分。大多数结肠直肠癌病例的形成，始于长在结肠和直肠肠壁上的非癌性小肉瘤，也称为息肉，存活于人体内一段时间后演变成癌症。因此，体检或内窥镜检测一旦发现息肉，医生多建议把它们加以去除。
益生菌能激活免疫细胞
最近几年，科学界也加强对肠道微生物与癌症关系的研究。新加坡国立大学杨潞龄医学院微生物学系副教授李元昆指出，2013年，科学家发现肠道细菌里的约氏乳杆菌可能与淋巴癌有关；幽门螺杆菌则可能导致胃癌或十二指肠癌发生。2014年，科学家也辨别出一个组合的细菌，可能引发结肠直肠癌。
另一方面，科学家也发现某些肠道细菌的存在能提高癌症疗效。2013年，美国国家癌症研究所研究显示，缺少肠道细菌的老鼠，接受免疫治疗和化疗时疗效不佳，而那些肠道拥有正常微生物的老鼠，其疗效显著。
肠道细菌对人而言，可分为好菌（益菌、共生菌），占10至20%；坏菌（害菌、致病菌）占20%，以及中性菌（伺机菌、条件致病菌）占60至70%。中间菌平时不好不坏，但会伺机变好变坏，端视何者占优势而靠拢。
免疫细胞每天都在新陈代谢。新生的免疫细胞不具备作战能力，益生菌能给它们提供适当的作战训练来刺激新生免疫细胞。当益生菌与免疫细胞接触时，能激活免疫细胞，被活化的免疫细胞接着进入淋巴系统，分布全身，分分秒秒巡察整个身体，保持警戒状态，随时对抗外来病毒的侵袭。
以活菌形式抑制害菌生长
肠道需要益生菌，这历史可以追溯至82年前。当时，日本京都帝国大学一名微生物学家代田稔医学博士（Minoru Shirota），本着对大众肠胃健康的关心，坚持研究，奉献一生研发一种能力超强的益生菌，同时以其名字命名为L.casei Shirota菌株。跟一般的益生菌不同，Shirota菌株在进入人体时，不会被胃酸、消化酵素和胆汁杀灭，最终能够以活菌的形式直达肠内，抑制害菌的生长，促进肠道菌群的平衡和消化系统的健康。代田稔博士因此被誉为“活性乳酸菌之父”。
2005年刊登在《国际癌症杂志》的研究结果显示，Shirota菌株可用于预防结肠直肠肿瘤的产生，更让科学界对这类独特的益生菌投入更多重视与钻研。
日本京都府立大学石川秀树医学博士为398个年龄介于40至65岁的大肠癌高风险患者进行一项临床研究与评估，了解他们对膳食纤维与特殊益生菌Shirota菌株对预防结肠直肠肿瘤的有效性。
参与者分为四组，给予不同的饮食指导方案：
A组：Shirota菌株
B组：Shirota菌株和麦麸饼干
C组：麦麸饼干
D组：单一饮食指导
在饮食指导开始后的第二年和第四年，石川博士为参与者做肠镜检查。结果发现，麦麸饼干组的肿瘤在两年后大于3毫米，在四年后该组的结肠直肠肿瘤发生率显著增加57%。然而，Shirota菌株组的易癌化结肠直肠肿瘤的形成大大降低了35%。
除了平日饮食摄取足够的益生菌外，专家建议人们预防结肠直肠癌的方法包括：
·凡是50岁或以上的人，应定期做健康检查；
·了解家族病史；
·均衡饮食，多吃高纤维和低脂肪食物，减少摄取红肉；
·保持健康体重；
·保持积极的生活方式，每周做两三次运动；
·不要抽烟。
跟一般的益生菌不同，Shirota菌株在进入人体时，不会被胃酸、消化酵素和胆汁杀灭，最终能够以活菌的形式直达肠内，抑制害菌的生长，促进肠道菌群的平衡和消化系统的健康。
