权威医学期刊《柳叶刀》（The Lancet Journal of Child and Adolescent Health）上周刊登研究报告，显示澳大利亚研究员在舒缓致命花生过敏症状上取得重要突破。他们发现一种长期治疗法，有望治愈这个最普遍，也最容易致命的过敏症之一。
研究员在墨尔本的梅铎儿童研究所（Murdoch Children's Research Institute）展开的临床实验中，采用益生素免疫疗法，为花生过敏的48名孩童提供18个月的临床实验治疗。研究员把少剂量的花生粉，掺入高剂量的活性益生菌（probiotic）：鼠李糖乳桿菌（Lactobacillus rhamnosus），每天让孩童服用，并且逐渐增加花生的剂量。
疗程于2013年结束时，82%孩童没对花生产生不良反应。为了检验治疗是否具备长期效果，研究员四年后调查当初接受治疗的儿童的现况，结果发现仍有70%孩童没对花生产生过敏反应，而且其中一半的孩童会定期食用花生。
根据法新社报道，每20名孩童就有一人对某种食物过敏，常见过敏原除了花生，还包括海鲜、牛奶和鸡蛋。花生可引发潜在致命性过敏反应（anaphylaxis），因食物过敏而引发的死亡据说有90%都是由花生引起，因此这项研究报告引起广泛关注，业界认为这是有效治疗花生过敏迄今为止“最强有力的证据”。
主要研究员Mimi Tang教授认为，益生素免疫疗法有望治疗其他食物过敏症，因为治疗原理是通过益生素调节免疫系统，使其针对不同的食物过敏原做出不同反应；如果结合益生素与其他食物过敏的免疫疗法，预计可取得同样效果，使免疫系统产生必要的保护以抵御过敏原。
不过，距离正式推出相关药物至少还要数年时间，因为必须扩大研究范围。Mimi Tang教授的团队准备邀请200名儿童加入下一轮实验，进一步验证疗效。
