无故瘦下来并不是好事

年过40岁的国人若感到腹部不适超过一个月，或有瘦下来的现象，都应向医生求诊。

60多岁的陈女士，多月瘦了约10多公斤。

很多年纪较大的国人都易肥难瘦，如果不是在刻意节食及运动，而是无缘无故瘦下来，那便可能是身体出现状况。

原来她在过去多月感到腹部不适，排便黑色。

陈女士说：“我在两个月前刚做了个体检，全都正常，我应没事吧？”

陈女士也把体检报告带来了，是的，她的验血报告包括红血素、肿瘤标志物等全部正常。

但验血正常并不代表没有病，我解释，黑便是经过消化后的铁质，代表肠胃出血，再加上她有腹病及无故瘦身，我猜她很可能患上胃部出血。

陈小姐经过我说服后，终于同意做肠胃内窥镜手术。不幸地，我猜对了，她的胃部有个三公分长的溃疡。

胃溃疡大都是良性的，即吃药后能痊愈，但也有部分是恶性的，即由胃癌引起。

我在她胃溃疡处拿了多个活组织检查，我也有点担心，良性的胃溃疡通常细过一公分的直径，大的胃溃疡，如陈女士的，很有可能是恶性溃疡。

两天后结果出来，不幸的，陈女士真的患上胃癌。

在她未回来复诊前，我先打电话给她的女儿沟通。

多年前我在美国深造时，我发现美国病人独立意识很强，诊疗结果只有病患一个人知道。

但亚洲人则不一样，在新加坡，很多病人家属都要求医生别把重要的病情告诉医人。

很多时候我们做医生的，会左右为难。一方面，病人有权利知道自己的病情，可是另一方面，家属要求我们不把病症诊断告诉病人，怕病人受不了。

我先致电陈女士的女儿，把病情告诉她，再说服她要把真相告诉她妈妈。

最后她同意了。

第二天，陈女士及她全家一起来我的诊所。我把她的癌症诊断告诉她。还好，陈女士非常坚强，也十分镇定。这非常重要。诊断只是对抗癌病的第一步，我们还要陈女士勇敢地战胜它。

我替陈女士做正电子发射断层扫描（PET scan），而她的胃癌有转移的现象。

陈女士及家人再来复诊。在我把坏消息告诉他们后，陈家都非常镇定。

癌症分第一到第四期，当癌症转移到另一个器官，就是第四期了。

不过现在医学昌明，尤其在癌症治疗上，取得很多突破。我也看过很多患有第四期癌症的病人活了多年，并未被癌病打到。

我把陈女士转介林医生。林医生是位癌症专家。当癌病到了第四期时，服用抗癌药物是唯一的治疗方法。

在第一到第三期胃癌病人身上，开刀切除是治疗方法，但当癌病已转移到肺部及其他地方时，切除胃部已没有大作用。

年过40岁的国人若感到腹部不适超过一个月，或有瘦下来的现象，都应向医生求诊。

很多病症，包括多种癌症，是不能在全身检查中确定的。