曾经拥有，乙肝手尾长

现在虽不是乙型肝炎带菌者，但只要曾经拥有，日后也会给病人带来麻烦。

王小姐是个善心人士，自愿到输血服务中心捐血，多年前捐过，最近再来一次。

但这次捐血不成功，因她的血液样本有问题。输血中心在她捐血数日后寄信给她，告诉她，她曾患上乙型肝病，所以她的捐血不被接受，劝她看肝病专科，在朋友介绍下，王小姐来看我。

我看完她的报告后，再做进一步检查，最后得到了结论。

王小姐身体健康，并没有肝病，她并不是乙肝炎带菌者。

王小姐的乙肝炎核心抗体（Anti-Hepatitis B Core）是阳性，这代表她曾接触过乙肝，但并没被感染，也不是乙肝带菌者，此外，她也有乙肝表面抗体（Anti-Hepatitis B Surface Antibody），也即是说，她对乙肝有保护性抗体，不受乙肝感染。

原来王小姐从未完成过乙肝的疫苗注射，何来有抗体呢？

这是因为她曾经被乙肝炎病毒进入身体，但乙肝炎被王小姐自身的免疫系统消灭。所以并无乙肝表面抗原，更有对乙肝表面抗体。

王小姐之有核心抗体，这代表王小姐曾有过乙肝，但现在没有。医学研究发现，像王小姐这样血液并无乙肝表面抗原，但有核心抗体的，会有大约1％的危险转染乙肝给接受输血的病人。

百分之一不是大数目，但也不是微不足道的数字，输血中心有责任将输血危险下降到零水平。

多年前，输血中心只对捐血者测试乙肝表面抗原，但现在都改为测试乙肝核心抗体。

其实在十多年前，当我还在国大医院肝脏移植中心时，我们便发表过一份论文。如果捐肝脏者像王小姐一样，带有表面抗原阴性，核心抗体阳性，接受肝者有18％机会患上乙肝炎。

为什么乙肝表面抗原阴性的血液及肝脏会传染乙肝呢？

原因是当人们受到乙肝病毒入侵后，尽管能成功消灭乙肝，不成为带菌者，但乙肝很聪明，能住在病人的肝脏内，并有小可能从肝细胞内溢出到血液中。

研究也发现，像王小姐这样曾经中过乙肝者，日后患上肝硬化及肝癌的机会微乎其微，不像普通乙肝者每年有0.5％危险患上肝癌，所以不需要定期做肝脏检查。

王小姐的乙肝炎只寄居在她肝内，而不跑出肝外，理由是王小姐的自身免疫系统在她肝外巡逻，消灭溢出血液的乙肝细胞。

但当王小姐的抵抗力下降时，她的乙肝便有可能从肝脏跑出来。

所以，若王小姐日后需要癌症化疗的话，她的免疫系统便会受影响，而原本受压制的乙肝病毒，便有可能跑出肝脏，导致活性肝炎。

乙肝核心抗体阳性的病人接受化疗，需要同时服用乙肝抗病毒药物，如替诺福韦（Tenofovir），或恩替卡韦（Entecavir），以防止病人患上急性乙肝炎。现在虽不是乙型肝炎带菌者，但只要曾经拥有，日后也会给病人带来麻烦。

（作者为伊丽莎白诺维娜专科中心肠胃及肝胆专科顾问医生）