肩患是可以解决的

69岁的A先生非常活跃，喜欢旅游，每星期都打高尔夫球。只是他长期受肩部疼痛困扰，前后近八年了，最近右肩疼痛恶化，不只难以转动头部，睡眠和日常生活也受影响。他来向我求诊之前自己试着做复健运动，但效果不大，疼痛依旧不见缓解。

我们检查后发现他患有疼痛性肩关节问题，限制了他的活动幅度，也影响了力度。运动时关节也会产生摩擦碾压的感觉。X光检测显示他的右肩出现严重的退化磨损现象。

肩部和手臂是我们每天都用的部位，即使是坐着、看书、吃饭或者接电话，都会用到手和肩。肩部是个很奇妙的关节，是人体运动范围最大而又最灵活的关节，可做出六种不同方向的运动，或多个方向同步综合运作，它让我们的手臂和头部活动更自如。

肩关节的结构属“球窝”结构，又称“盂肱关节”（glenohumeral joint）。“球”指的是上臂顶端的圆形肱骨头（humerus），而“窝”指的是肩胛骨的“关节盂”（glenoid）。软组织如关节唇（labrum）、关节囊（capsule）和韧带协助固定关节，而肩关节肌肉如旋转肌群 （rotator cuff）和肩胛骨周围肌群则协助关节活动。

青中年人与肩膀相关的问题一般源自软组织结构（如关节唇或肌腱及旋转肌群，对年长者来说，更常见的问题是关节退化造成骨头磨损或关节软骨的叠压，导致剧烈疼痛、肩关节僵硬甚至完全无法活动。

肩膀相关的问题，医生往往先采用保守治疗，靠口服或局部外敷止痛剂或消炎药，或者向肩关节注射类固醇或止痛药。物理治疗和调整活动也很必要。

最终是否有必要动手术，除了取决于保守疗法是否完全无效，还得考虑患者本身的各方面条件，如年龄、活动量、健康状况，手术后是否有能力勤于复健，以及患者的要求和期待。肩关节置换术能将受损的肩关节全“换掉”，包括“球”和“窝”，以金属、高分子聚乙烯等材料（塑料）取代。

A先生接受了全人工肩关节置换术，手术非常成功，他隔天就出院了。手术后两个月，他的肩部运动范围全然恢复了，而且不再感到疼痛。

他如今正在考虑也给另一边的肩关节动手术，而且兴奋地等着重拾高尔夫球杆。研究显示在肩关节置换术之后的八九个月，患者就可以安全地重返高尔夫球场，不只疼痛指数少了，据说还会有更好的开球距离和差点。

78岁的B女士因为提重物而不小心伤了右肩。她感觉到肩膀发出“碰”的一声，接着就是一阵刺痛。一开始肩膀只是淤青红肿，不久后就消退了。但疼痛却挥之不去，让她无法安睡，甚至连右手臂都抬不起来。

她伤了肩膀大半年后才来求诊。那个时候她的右手臂只能抬高50度，而左手臂却能抬高140度；右手臂的旋转幅度也只有区区10度，左手臂的旋转幅度是40度。

我们为B女士做了核磁共振成像扫描，确认她的肩关节旋转肌群出现不可修复的大片撕裂，她的肌群也退化变质，有脂肪淤积的现象，因为旋转肌群丧失功能，再也无法固定肩关节，关节中的“球”从“窝”中松脱，导致关节表面的不正常磨损。

反式人工肩关节置换术与全人工关节置换术不一样，后者的复原靠的是健康完整的旋转肌群，而前者的主要治疗对象则是旋转肌群破裂或丧失功能者。它之所以称为“反式置换术”，是因为肩关节的“球”和“窝”位置对调，让肩周围的较大肌群取代旋转肌来“操作”肩关节。B女士在手术六个月后恢复了右肩的运动范围，重要的是她不再感觉肩部疼痛，可以一夜好眠。

C女士74岁，却非常独立，天天勤练瑜伽。一次她不慎一脚踩进凹坑里摔了一跤，结果右肩多重骨折。X光检测显示她的骨质很脆弱。

她可以选择保守疗法，但因为她的肩碎骨已移位，不太可能自行愈合，关节功能也会大受影响。这个结果是任何活跃独立的患者都不太能接受的局面。或者，她也可以选择做肩关节修复术或置换术。

结果她选择了肩关节置换术，手术后第二天就搭飞机回家乡（当然有人陪伴着）！我两个月后再见她，她动过手术的那只手向后伸展的幅度，居然比她健康的另一只手还要大！

当然，未必每个因骨折做肩关节置换术的患者都有这等效果，但这个结果却可以成为我们大家努力的目标。

近年来，无论是手术技术或置换器材设计都有了长足进展，足以减少手术过程中的创伤和失血量，让术后复原更迅速顺利，也缩短了住院时间。其实近两年，肩关节置换术增加了四倍，患者平均年龄72岁；相较于过去得住院五至七日，而今住院期缩短到二至四日。

话虽如此，肩关节置换术仍是一项大手术，同样得冒一定风险，包括感染、伤疤、伤及周边组织结构，以及麻醉后的风险。

关节置换术的其他特殊风险还有植入物松脱或日久耗损。手术期间置换物植入时也可能造成周边骨折，手术后万一患者肩部因摔倒而受到严重撞击，也会有相同的结果。

所以，是否要做肩部置换术，还是应该先与医生认真讨论，仔细考虑各种情况，包括是否先做保守治疗，才作出决定。

如果你或家人现在正在承受持续性的肩痛，导致日常生活受影响，应该尽早找肩部专科医生求诊。只要妥善评估和处理，无论年龄大小，肩患是可以解决的，让生活早日恢复常态。

（作者是国立大学医院骨科手术部门医生）