为何高龄有憩室病

陈老太大肠内的憩室虽多，但惹麻烦的憩室只有两到三个。只要找到对的，将它们用血夹拿下，就没问题了。

两年前，陈女士的儿子带她来做内窥镜，我找到数个大肠息肉，当场将它们切除。

我也发现老太大肠内有很多个憩室（diverticulosis）。

大肠壁是由多层组织形成，包括肌肉，通过蠕动方式把肠内的粪便从近端推到远端。

年纪渐长，大肠壁的一些段落的肌肉便会退化，力道下降，当大肠壁蠕动时，较弱的肠壁便会隆出到外。

我们在做内镜时，会看到一些“小洞”，其实它们不是肠壁破洞，而是它隆出外面。

就好像在一些发展中国家开车，路面不平坦，以致在一些路段坑凹或出现小洞。

大肠憩室病是个很普遍的疾病，越是年长，出现率便越高，40岁以下的人出现率约为20％，60岁后，则有60％的人会患上这病。

年龄大了，大肠壁也会变弱。

不过还好，九成以上患有大肠憩室病人都完全没有问题。但约10％的患者则会有多种可能出现的问题。

当憩室扩大，它可能把大肠壁外的血管拉紧，导致大肠出血。有时候，粪便卡在憩室中，便会发炎，病患会有腹痛及发烧。不断复发的发炎也会导致大肠严重纤维化，大肠壁变硬，大肠狭窄。

言归正传，陈老太做完大肠镜检查后便回家。她的下一次内窥镜检查定在三年后。

但数月后，陈老太的儿子突然来电，说陈老太大便有鲜血。

便血的可能性很多，简单的可能是痔疮，也有可能是肠癌症，炎症性肠病、肠炎、息肉等。

但由于我刚在一年前替她做内窥镜，所以最大的可能还是憩室出血。

于是，我替陈老太稳定病情，再替她安排隔日做内窥镜。

内窥镜是个小手术，危险性极低，少过0.1%。但毕竟也是手术，凡是危险超过零的，我们都不能掉以轻心。

陈老太被注射药物后便进入浅眠状态。在她的大肠内，我发现很多鲜血。

刚出来的血是鲜红色，消化后的血是褐红的，再消化多一点便变黑色。而陈老太的大肠长满了憩室，我的难题是哪个才是出血的憩室？

我将她的大肠用水洗干净，再等一分钟，看有没有鲜血出现。我在她的大肠有系统地检查，终于发现了两个可疑的憩室，把它夹起来止血。

但出血的憩室可能多过一个，处理好一个仍要集中起精神，继续寻找其他的憩室。

通常内窥镜在15到20分钟内完成，但陈老太这个内镜花上整整45分钟。

第二天，陈老太的便血停止了。我告诉她，假若她继续出血，那便需要动手术，切除受影响的大肠。

高龄的陈老太虽然没有什么大病，但若做大手术，术后通常都要比较长时间康复。

还好，陈老太过后再也没再出血。

陈老太的憩室虽多，但惹麻烦的憩室只有两三个。只要找到对的，将它们用血夹拿下，就没问题了。

过后陈老太一路都无大碍。我只希望她的憩室病不再重现。