现行肝癌疗法的新希望

由新保集团（Singapore Health）研究团队领导的两项重大研究工作，让沿用了十多年的肝癌疗法有了耐人寻味的全新发现。

这项肝癌疗法称为“钇90 （Yitrium-90，简称Y90）选择性体内放射疗法（Selective Internal Radiation Therapy，简称SIRT）。如果肝癌在确诊时已是晚期阶段，不再适合动手术切除，则可通过“Y90-SIRT”疗法制止癌肿瘤继续滋长。

两项研究工作都由新加坡国立癌症中心的研究团队所领导。

第一项研究，由横跨11个亚太国家的27家中心联合展开随机对照试验（Randomised controlled trials）。这种检测手段在高度管控的条件下对两种疗法加以对照，也因此足以提供医学上最严格的临床证据。

第一项研究结果显示，钇90选择性体内放射疗法对控制局部性晚期肝癌患者的病情是有效且安全的；而第二项研究则发现了这项疗法的额外机制，足以解释它为何如此有效。

这项随机对照试验研究长达六年，共有360名患者参与其中，结果显示钇90选择性体内放射疗法要比口服癌症疗法更能使肿瘤显著消退，安全性也更高。

领导两项研究工作的总负责人、新加坡国立癌症中心肿瘤外科高级顾问医生周嘉豪教授说：“新加坡多数肝癌患者都属于局部性晚期病例，因此，能有效使癌肿瘤消退是很重要的，因为这就意味着局部性晚期肝癌患者最终也能像早期肝癌患者一样，通过肝脏切除手术或肝脏移植来治疗。”

这些研究成果去年较早前已在权威性癌症期刊《临床肿瘤学学术期刊》（Journal of Clinical Oncology）上发表。

尽管临床试验证实钇90选择性体内放射疗法无论是疗效或安全性都很高，却是第二项研究才足以说明这种现象背后的分子机制。周教授说：“这些研究结果象征了肝癌疗法在知识和治疗领域上的一次大跃进，也为我们提供了有力的科学数据，进一步证实并解释疗法之所以有效背后的机制。”新保集团迄今已透过钇90选择性体内放射疗法治疗过近500起病例，这方面的经验在整个亚太区算是数一数二的。

钇90选择性体内放射疗法因为将放射微粒经由通往肿瘤的血管直达肿瘤，因此所引起的副作用较肝癌口服药物索拉菲尼（than Sorafenib）来得少。

周教授举例说，有个70来岁的患者肝脏里长了颗8厘米肿瘤。接受钇90选择性体内放射疗法的两周内，他除了食欲不振之外并无其他不适，日常活动完全不受影响。

六个月后，他的肿瘤缩小了一半，病情转为早期肝癌，肝肿瘤最终也得以切除，状况良好。

周教授说：“口服肝癌疗法的副作用包括皮肤剥落、疲惫、腹泻等等。而钇90选择性体内放射疗法的副作用要少得多也轻微得多，毒性也较少，经过半年治疗，患者的存活率会有起色。”

虽说钇90选择性体内放射疗法已经沿用了十余年，直至2017年，由新加坡国立癌症中心领导的亚太区大型原发性肝癌研究SIRveNIB和欧洲区SARAH 研究才确认了一级证据。这两项研究同步展开，研究设计以亚太区为基础。两项研究结果都经已发表。

第二项研究发现除了通过放射杀灭癌细胞之外，钇90选择性体内放射疗法也能助长体内免疫系统使效果更能持久。

去年在Gut科技学刊发表的研究结果显示，钇90选择性体内放射疗法有助于加强体内免疫系统，增加患者抗癌的能力。

新保集团属下转化免疫研究所研究员周素萍博士说明，钇90选择性体内放射疗法能激活免疫细胞以对抗癌细胞。“我们发现接受过钇90疗法的患者，体内有更多能对抗癌症的免疫细胞。”

免疫疗法的原理是，借助患者体内的免疫系统，锁定并侵袭癌细胞。可是患者对免疫疗法的反应往往取决于他们体内的免疫细胞是否充沛。如果免疫细胞本来就不足，便难以使用免疫疗法来治疗癌症。在这种情况下，如今发现钇90 疗法对激活免疫细胞，这对提高患者对免疫治疗的反应至关重要。

周博士认为，钇90选择性体内放射疗法既可刺激患者体内免疫细胞的生长，这也意味着这种疗法也许可以同免疫疗法相辅相成，提高患者对免疫疗法的反应。

（原刊新保集团刊物 Singapore Health）