应该没有多少人知道明天是“秋分”，因为很多人连中秋节都不过了，怎么还会记得“秋分”？
“秋分”是24节气之一；而24节气是中国古人根据太阳位置的改变和地面气候相应的变化，将全年顺序划分成24段，每段约隔15天。一年有12个月，自然就有24个节气。掌握了一年中冷热寒暑的气候变化，自然有利于农耕与家事活动的安排，因此把这种独有的历法叫农历。
很多人都错把农历叫成阴历，那是不准确的。阴历是按照月亮的运动规律演算出来的历法，因为月亮的盈亏朔望周期非常明显，所以许多古老文明如埃及、巴比伦、印度、希腊、罗马和中国等，最初都使用阴历。到了今天，仍旧坚持使用这种古老太阴历的，就只剩下伊斯兰教的回历了。
在中国，因为殷商采用阴历，所以阴历也叫殷历，以农历的十二月为正月。可在殷商之前的夏朝，古人就已经同时参照太阳和月亮的运动规律来制定了夏历。周灭商后，制订了以农历十一月为正月的周历；秦统一了六国，则制订了以农历十月为正月的秦历。汉武帝时，又回归到夏历，以农历的一月作为正月，所以农历也叫夏历或汉历。农历是一种阴阳历，和太阳历、太阴历合称为三大历法。
当然，若以世界三大宗教来区分，三大历法则指基督教的公历（Gregorian Calendar，以耶稣诞生为元年）、伊斯兰教的回历（Hijri Calendar，以公历622年7月16日为元年元旦，用来纪念穆罕默德率领教众由麦加迁徙到麦地那的重要历史事件），以及佛历（Buddhist Calendar，以佛祖释迦牟尼涅槃前一年的公元前544年为元年）。
话说回头，农历的24节气中，“秋分”和“春分”是极为重要的两个日子。聪明的古人，通过仔细的观察和精密的计算，发现一年之中，只有这两天的白昼和黑夜是等长的，各占12个小时。“秋分”之后，昼短夜长；“春分”之后，昼长夜短。当然，这是中国古人从“中原”地带观测到的情况。后来的科学证明：“秋分”之后，北半球各地昼短夜长，南半球反之；“春分”之后，北半球各地昼长夜短，南半球亦反之。最伟大的古老文明——两河流域文明以及深受其文化熏陶的国家如伊朗、阿富汗、土耳其、乌兹别克斯坦等，迄今还把“春分”定为新年的元旦。
古代的农耕社会完全依赖自然光线劳作，对昼短夜长或昼长夜短自然分外留心注意，所以才会时时觉得“一寸光阴一寸金”。现代人都幸福地享受着科技文明的成果，每个夜晚都让灯火灿烂通明如白昼，自然再也不关心“秋分”和“春分”了。比起物资匮乏但却分外珍惜光阴的古人，我们一个个都是挥“阴”如土的超级大土豪！
