一走进这个生气勃勃的地方，便接触到一种赤裸裸的快乐。
在那不算很宽敞的空间里，有七八个年龄不同的女子，从容而自信地坐在缝纫机前，把一匹匹花里胡哨的布料化成一袭袭时髦亮丽的衣裳，变为一个个设计新颖的包包，裁成一件件实用美丽的围裙。在另一个小房间里，一名中年妇女正耐心地指导着五六名女子学习编织，她们手中的织衣棒，宛若着了魔一样，在五彩绒线之间飞快地来回穿梭，灵活地上下缠绕，构成了炫人眼目的斑斓；她们黝黑明亮的脸上，藏着朵朵蓄势待发的笑花，是一种非常幸福的表情。在毗邻的一个房间里，放置了四台电脑，几名少女在老师循循善诱的指导下，聚精会神地按着键盘，打出一个一个英文词汇，晶晶发亮的眸子，熊熊地燃烧着学习的热忱。
在卢旺达这一个名字唤作 Musanze 的小镇里，我参观了上述由美籍女子珍妮所创办的“助贫自立社”。
六十开外的珍妮，说话的速度很快，蔚蓝如海的眼珠子滴溜溜地转动着，整张脸看起来没有一个地方闲着。她在十余年前到卢旺达当义工，这儿许多家庭一无所有的赤贫震惊了她。更令她揪心的是，许多适龄的女孩没有求学的机会，许多成年女性又没有一技之长，贫穷因此成了一个黑黢黢的无底洞，她们死死挣扎，却一生一世也爬不出来。
最让珍妮觉得忧心的，是卢旺达人那种“TIF”哲学。在他们的意念里，非洲就是“千疮百孔”的，不管发生什么糟糕的事，他们都会耸耸肩，无所谓地说：“Well，this is Africa（TIF）， what can we do？”
（ 嘿，这就是非洲，我们又能怎样？)
这种“听天由命、得过且过”的心态，就造成了许多人不思进取的苟且，成了一个恶性循环。
珍妮知道，想要改变这种心态，必须实实在在地给予援助，不能只是空泛地说些不着边际的激励话，或者是空喊口号求取改变。她也意识到，不断地给鱼她们吃，是于事无补的；唯有教会她们捕鱼，才是治根之道。知识就是力量，珍妮认为摆脱贫困最有效的，莫过于给她们提供技艺的训练，让她们自力更生。
有了“助贫自立”的大方向之后，她回返美国，发动筹款。然而，筹得的款项不足，无法开展轰轰烈烈的大计划，但是，珍妮坚信，水滴石穿，凡事只要有了开始，便能集腋成裘。
2008年，珍妮在市中心租了一个地方，买了缝纫机，又买了多匹廉价的花布，免费教导贫家女子学习缝纫。当她们的手艺达到一定水平后，珍妮便把质地上好的布料交由她们裁剪缝制，再将这些制成品出售后的利润均分给她们。她们尝到甜头后，一传十、十传百，都蜂拥前来报名；珍妮教会了她们，幸福是不会平白无故地从天而降的，必须凭借勤劳的双手去追寻、争取、创造。由于僧多粥少，轮候的名单长得看不到尽头，珍妮只好一趟趟地飞返美国去筹款。
她感慨地说：“在卢旺达，需要关注、需要帮助的人，实在太多太多了，但是，肯伸出援手的人，又实在太少太少了。我只能算是个‘拾海星的人’。”
被她挽救的海星，一只只在辽阔的海洋里，活出了鲜亮的自我。
